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Llovizna y sequía | 
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| El aceite de oliva ha sido parte de la dieta mediterránea desde la Antigüedad. El mediterráneo, con sus veranos calientes e inviernos húmedos, cuenta con el clima ideal para cultivar olivas. España produce la mitad de la producción global aunque la sequía en ese país está produciendo un impacto dramático en el mercado. Si no llueve en España, el mercado se reducirá en un 20 % con respecto al año pasado, cuando se inundó el mercado con más de 3 mil toneladas de aceite de oliva.
Desde hace tres meses, el precio del aceite de oliva “extra virgen” se ha elevado más de un 50%, hasta $ 3.400 la tonelada. Los restos de la cosecha del año pasado están ayudando a equilibrar el precio, pero también esta cosecha es la culpable de que la sequía haya encontrado unas plantas débiles que no han producido mucha fruta este año. Italia y Grecia, los otros productores fuertes, están aprovechando la sequía en España, aunque el alza en los precios puede ayudar también a otros países.
Los grandes productores europeos abarcan mucho más que el mercado doméstico, los europeos del norte, acostumbrados a los sabores de sus vacaciones en el sur, están consumiendo cada vez más el aceite de oliva. Los alemanes y los ingleses consumen diez veces más aceite de oliva que en 1990 y Estados Unidos es el tercer mercado más grande, con un crecimiento de la demanda del 6 % al año durante dos décadas, según Rabobank.
El banco olfatea una oportunidad para los olivicultores de California. Los altos precios de importación, la probabilidad de que la Unión Europea corte los subsidios y la preocupación por la calidad del “extra virgen”, son todas razones para mejorar las competitividad del aceite californiano. También los aceites de oliva de Australia y Chile que acaban de llegar tienen una buena oportunidad. Los vinateros de Europa ignoraron los primeros signos de aparición de los vinos del Nuevo Mundo.
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Este es el resumen del artículo "Llovizna y sequía" publicado en Septiembre 22, 2012 en la revista The Economist.
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