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Súper-radares, súper-baratos | 
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| Una nueva tecnología está a punto de revolucionar nuevamente las comunicaciones, se trata del “celldar” (celular y radar).
Está en desarrollo desde 1997 y difiere de los radares convencionales en algunos aspectos claves. Cuando un radar funciona el mismo tipo de equipo envía y recoge las señales, así las computadoras pueden calcular fácilmente la distancia de un objeto y tamaño relativo basándose en cuánto tardan las señales en volver y cuán fuerte son. En contraste, el celldar observa e interpreta cómo las señales de teléfonos celulares interactúan con objetos como vehículos o aviones. El hardware que se requiere es mucho más sencillo que los usados en sistemas de radares. Un prototipo creado en 1999 consistía en un PC y dos teléfonos celulares y su costo era de US$ 3.000. En cambio el software es un poco más complejo.
Las implicaciones de uso del celldar son prometedoras ya que “ve” solo ondas de radio que son repelidas por superficies duras. Además de este adelanto, están en proyecto una docena de otros experimentos de radares pasivos en varias regiones del mundo que podrían ser de gran utilidad para los organismos de seguridad, para las labores de monitoreo de cargamentos de armas ilegales y drogas. A fines de octubre, el último avance se mostrará al Ministro de Defensa británico y también en ese mes los investigadores del área se reunirán en Seattle para discutir los últimos avances. Las empresas más conocidas por su trayectoria en materia de radares son Lockheed-Martin Corp., Avtec Systems, Dynetics, y ONERA, la contraparte francesa de la NASA.
A pesar del potencial militar del celldar, muchos pronostican que las primeras aplicaciones corresponderán al sector civil. Una de ellas sería el monitoreo del tráfico que evitaría la instalación de sensores o cámaras en las calles como se propuso alguna vez. El celldar podría también proveer una alternativa al GPS (global positioning satellite systems) mecanismo evaluado por las aseguradoras y gobiernos para hacer seguimiento a vehículos y el desenvolvimiento de sus conductores en las calles. En un futuro también se podría pensar en el seguimiento de gente que transita por sitios públicos, para lo cual se requerirían algunos cambios técnicos. Tal avance podría ayudar a combatir el terrorismo y otros peligros sociales. Lógicamente todas estas opciones podrían desplegar una repercusión pública negativa, pero en ese caso, la gente deberá decidir si prefieren recuperar la seguridad personal que han perdido.
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Este es el resumen del artículo "Súper-radares, súper-baratos" publicado en Octubre 20, 2003 en la revista Business Week.
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