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Hacia el final de la pobreza | 
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| El mundo ha estado haciendo extraordinarios progresos últimamente en sacar a la gente de la extrema pobreza. Entre1990 y 2010, esta cifra cayó en la mitad como parte de la población total de los países en desarrollo, de 43% a 21%, una reducción de casi mil millones de personas. Ahora el mundo tiene una oportunidad seria de ayudar a los menos afortunados. De los 7 mil millones de gente que vive en el planeta, 1.1 mil millones subsisten bajo la línea de extrema pobreza aceptada internacionalmente de US$ 1.25 diarios. Los personajes más notables de la ONU se reúnen para hacer una lista nueva de metas para reemplazar Los Objetivos de Desarrollo del Milenio que fueron establecidos en septiembre de 2000 y expiran en 2015. Los gobiernos deberán adoptar como su principal nueva meta el objetivo de reducir en otros mil millones la cifra de personas en extrema pobreza para el 2030.
Nadie en el mundo desarrollado se acerca siquiera al nivel de US$ 1.25 diarios. La línea de pobreza de EUA es US$ 63 diario para una familia de cuatro. En las zonas más ricas del mundo emergente la barrera es de US$ 4 diarios. Pero la aflicción de la pobreza es más fiera bajo los $1.25: son vidas pobres, desagradables, violentas y cortas. No solo sin educación, salud pública, ropa apropiada y cobija, sino sin suficiente comida para una buena salud física y mental. Elevar a la gente por encima de ese nivel no es suficiente ambición para un planeta próspero, pero es un paso necesario. El logro mundial en el campo de la reducción de la pobreza ha sido impresionante. Aunque muchas de las MDG no serán alcanzadas, la meta de reducir a la mitad la pobreza global entre 1990 y 2015 fue alcanzada cinco años antes. Y la mayor parte del crédito debe dárseles al capitalismo y al libre comercio, pues permiten que las economías crezcan, y fue principalmente el crecimiento lo que mejoró el empobrecimiento.
Las tasas de pobreza comenzaron a colapsar hacia finales del siglo XX, sobre todo por el rápido crecimiento de los países en desarrollo. Unos dos tercios de la reducción de la pobreza dentro de un país vienen del crecimiento. Una mayor igualdad ayuda con el otro tercio. China es responsable de los tres cuartos del logro. Su economía ha estado creciendo tan rápido que, aunque la desigualdad crece rápido también, la extrema pobreza está desapareciendo. Y aunque será más difícil sacar a otros mil millones de personas de la extrema pobreza en los próximos 20 años, de lo que fue hacerlo en los pasados 20, la meta puede ser alcanzada. Si los países en desarrollo mantienen el crecimiento que han logrado desde el 2000; si los más pobres no son dejados atrás por aquellos de ingresos medios de crecimiento más rápido; y si la desigualdad no se agranda de modo que solo los ricos disfruten de todo el crecimiento, entonces los países en desarrollo podrían reducir la extrema pobreza del 16% de sus poblaciones ahora, al 3% para 2030, reduciendo el número absoluto en mil millones.
Si el crecimiento es más rápido y el ingreso se iguala más, la extrema pobreza podría caer hasta un 1.5% (lo más cerca de cero posible). La cifra de desposeídos estará entre los 100 millones, la mayoría ubicados en África. Los miles de millones en la miseria quedarían para los anales de la historia. Hacer que esto ocurra no es tan difícil como profetizan los cínicos. El mundo ahora conoce cómo reducir la pobreza. Muchas políticas tenidas como metas ayudan. También lo logran las políticas de clasificación. Pero la mayor de todas las medidas a tomar es la apertura de los mercados para permitir que la gente pobre se haga más rica. Esto significa liberar el comercio entre países y dentro de ellos. Los mismos principios económicos que hicieron más rico al mundo desarrollado, podrán sacar a los más pobres de ser desposeídos.
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Este es el resumen del artículo "Hacia el final de la pobreza" publicado en Junio 01, 2013 en la revista The Economist.
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