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La psicología de los precios: Los clientes prefieren números redondos | 
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| No con frecuencia una cosa llamada “The World of Goo” tiene algo que enseñarles a los gerentes comerciales. Pero en este caso podría que sí. Para la celebración del primer aniversario de este videojuego de rompecabezas basado en física, sus desarrolladores invitaron a las personas a que bajaran “The World of Goo” por cualquier precio que ellos quisieran utilizando el método de pago electrónico PayPal. Más de 65.000 compradores en 104 países pagaron por éste desde un centavo de dólar hasta US$ 150.
Y he aquí la estadística más sorprendente: un 57% de los consumidores escogieron pagar montos enteros terminados en cero, mientras un 4% adicional pagó montos redondos terminados en medio dólar. Estas estadísticas son demasiado altas para ser aleatorias y, dada la honestidad de la naturaleza del método de pago electrónico, no pueden ser atribuidas a la aversión de la gente en quedarse con tan poco cambio en el bolsillo o añadir diferentes denominaciones de efectivo. La explicación más creíble es que las personas simplemente prefieren los precios con números redondos.
Aunque uno no podría darse cuenta de esto si se va al supermercado o de paseo al centro comercial. En efecto, muchos estudios han demostrado que los precios impares –especialmente los que terminan en nueve– son mucho más comunes que los números redondos terminados en cero en los sitios de compra alrededor del mundo. Eso es debido a que los consumidores generalmente prefieren pagar menos por los productos que adquieren, y a menudo asocian los precios que terminan en nueve con descuentos u ofertas. La idea de pagar US$ 9,99 por algo suena mejor que US$ 10,00.
Sin embargo, un nuevo estudio que examina las propinas que se dan en los restaurantes y los pagos en estaciones de servicio además de The World of Goo advierte que esta sabiduría convencional puede estar cada vez más obsoleta. En la era de los modelos de precios con tarjetas de débito, comercio en línea y el llamado pay-what-you-want (paga lo que deseas), los consumidores tienen más control que nunca sobre lo que ellos están dispuestos a pagar. Y existen cada vez más pruebas sugiriendo que el deseo de los consumidores por los números redondos les da esperanzas a éstos que los precios con números impares les puedan señalar algún tipo de oferta.
Conclusión: a pesar de la prevalencia de tiendas con productos a 99 centavos de dólar y etiquetas de precios marcando US$ 1,99, los consumidores parecen favorecer los números redondos cuando pagan por productos y servicios. Los gerentes y dueños de establecimientos deberían considerar esta abrumadora preferencia por los montos enteros a la hora de establecer sus precios.
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Este es el resumen del artículo "La psicología de los precios: Los clientes prefieren números redondos" publicado en Noviembre 2013 en la revista Strategy + Business.
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