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Control de misiones | 
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| Gerenciar una empresa compleja de rápido crecimiento se compara frecuentemente con pilotear un avión. Pero en algunos aspectos, los pilotos tienen una tarea más fácil, gracias al panel de instrumentos con el que cuentan. Los dueños de negocios no tienen tal suerte - pocos cuentan con un panel de instrumentos de alta tecnología. Hasta ahora.
Nuevos productos de software vienen cargados con tecnología que permite a los gerentes determinar con un vistazo dónde se encuentra su negocio. Desplegada en gráficos y tablas fáciles de visualizar, se obtiene la información sobre el efectivo del cual se dispone, cuántos productos esperan en depósito y tantos otros aspectos. Si se necesitan más detalles, basta con hacer click en un botón.
Tales sistemas coordinan, organizan y muestran diversas fuentes de datos que los gerentes evalúan con el objetivo de tomar las decisiones correctas. Esta información actualizada, disponible al minuto en un formato ampliamente amigable, puede convertirse en una poderosa herramienta. Un ejemplo de ello es el caso de Jereme Pitts, vice presidente de mercadeo y ventas de Accordent Technologies Inc., empresa encargada de fabricar software de presentaciones. Durante años, el personal tenía que hacer informes de ventas que a veces tenían hasta una semana de retraso, lo que causaba confusión a los mismos trabajadores y a los clientes. Hace unos meses Accordent instaló un software de NetSuite Inc., y ahora en un instante, Pitts puede ver los récords de sus representantes de ventas, lo que ha contribuido enormemente a su manera de gerenciar y las interrelaciones de sus empleados. Ahora las ventas de la empresa se proyectan en US$ 3 millones a diferencia de los US$ 950.000 del año pasado.
La tecnología también permite a las empresas ofrecer vistas particulares de los "dashboards" a los empleados. Un dashboard ejecutivo por ejemplo, permite a un CEO visualizar balances de bancos, evaluaciones de los clientes más importantes, cuentas por pagar y cuentas por cobrar. Un dashboard de envío, en contraste, podría simplemente desplegar las órdenes que esperan por ser procesadas o los niveles de inventarios. Sin embargo todavía no se tienen todas las opciones que se quisieran o probablemente todas las alternativas existentes no cuadren con el negocio que desarrolla determinada empresa.
Best Software y NetSuite ofrecen versiones tutoriales gratis, y sus sistemas no requieren una inversión sustancial. Peachtree Premium Accounting 2004 cuesta US$ 500 por un usuario o US$ 1.000 hasta por cinco usuarios. NetSuite 9.0 cuesta US$ 4.800 por una licencia anual para dos usuarios y cada adicional representa US$ 75 por mes. Si ninguna de estas opciones es viable para el negocio o empresa que se posee, queda esperar un poco, ya que estas empresas planean lanzar nuevas y mejores versiones en poco tiempo.
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Este es el resumen del artículo "Control de misiones" publicado en Noviembre 2003 en la revista Inc.
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