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En la tierra del Malbec, las tierras baratas están atrayendo a los extranjeros | 
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| En La Consulta, provincia de Mendoza, se alza la bodega de José Manuel Ortega, un español de 46 años (antes banquero con Goldman Sachs Group Inc. y Banco Santander SA) quien considera que hoy en Argentina (de cara a las elecciones presidenciales de octubre que deben terminar con los 12 años del reino de los Kirchners), un inversionista astuto debe rezagarse en los bonos y participaciones y ser zurdo con los bienes inmuebles, pues cualquier declinar en el riesgo de Argentina debido al resultado positivo de las elecciones elevará el precio de la propiedad. Una inversión en una bodega pudiera no ser tan segura como en los mercados financieros, donde los bonos gubernamentales han tenido un retorno del 24% en el pasado año y el punto de referencia del índice de las acciones ha ganado un 80%. Pero un mercado secundario ha emergido para los terrenos de Mendoza, capital mundial de Malbec, cuyas uvas moradas y opacas alcanzan grandes altitudes y producen un vino tinto de alta calidad con un regusto ahumado.
Ortega está vendiendo terrenos de Malbec y acciones en un hotel de lujo de 40 habitaciones en construcción. Desde 2012, ha vendido el 65% de sus terrenos (ahora a US$ 60,000 el acre) en el Valle Uco, la versión argentina de Napa. Y no está solo, otras partes de la patria del vino, donde la tierra está a un décimo del costo en Napa, están en oferta. Michael Evans, un americano de 49 años que trabajó en las campañas demócratas desde Bill Clinton a John Kerry, vino al Uco Valley en 2004 y hoy Las Vides de Mendoza LLC, su negocio con el vinatero Pablo Gimenez Riili, ha invertido US$ 60 millones en 1,500 acres fuera de Vista Flores, el pasado año, abrió un centro turístico de lujo a un costo por noche de US$ 2,000 y planea ofrecer esquí por helicóptero este invierno. De 200 parcelas disponibles, el grupo ha vendido 155. Los dueños trabajan con vinateros y agrónomos para personalizar sus vinos, que son empaquetados y embarcados cada año.
Administrar un negocio en Argentina se ha hecho más difícil desde 2011, cuando la presidenta Cristina Fernández comenzó las intervenciones del Estado en la economía imponiendo un control de cambio. El crecimiento se ha retrasado y la inflación se estima en un 30%. Los vinateros se han enfrentado a restricciones en la importación, demandas salariales de los obreros y múltiples tasas de cambio. Los barriles de roble han estado retenidos en la aduana. Ortega argumenta que ninguno de los tres principales candidatos presidenciales ayudará a traer retornos a los inversionistas a través de un aumento del precio de la tierra y el valor de los vinos. La anticipación de una nueva administración (Fernández ya no es reelegible) ha disparado una recuperación en los bonos y acciones. Y a solo seis meses de las elecciones, Ortega está vendiendo los terrenos del hotel de 120 millones de pesos (US$ 13.6 millones).
Existe una visión romántica sobre tener un viñedo en Argentina, pero si el proyecto se estropea, la tierra aún tiene valor, lo que no siempre es el caso al comprar acciones de una compañía o bonos del gobierno. Ortega dijo que su toma de riesgo ya ha sido saldada, al celebrar su primera reunión anual con sus inversionistas el 4 de abril, con la participación del embajador de EUA, el gobernador de Mendoza y ejecutivos de Cinemark Holdings, Coca-Cola Co. e Impsa. Una bodega en que invirtió US$ 4.5 millones, ahora costaría US$ 20 millones. Ahora, para repetir la jugada se debe tomar el riesgo calculado y lo mismo se aplica a los compradores potenciales. Los precios subirán, no solo con una mejora potencial de la economía, sino también debido a la falta de suministro. Solo les ha quedado el 35% de la tierra.
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Este es el resumen del artículo "En la tierra del Malbec, las tierras baratas están atrayendo a los extranjeros" publicado en en la revista Business Week.
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