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Aplasta y agarra | 
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| El Banco Central de Venezuela es una de las últimas instituciones que ha sido amenazada por la política del presidente Hugo Chávez. El mandatario ha pedido al organismo los excedentes de las reservas nacionales producto de la devaluación del bolívar. El mes pasado solicitó un billón de dólares de las reservas para subsidiar la agricultura, y amenazó con que, si el dinero no estaba disponible para mediados de enero, se procedería tal como se hizo con la estatal petrolera, PDVSA. En otras palabras: tomar el banco por la fuerza.
Tal operación está expresamente prohibida por las regulaciones del BCV, así como por la Constitución venezolana. En una declaración, el banco dijo que “estaba expresamente prohibido por la ley otorgar créditos al gobierno”. El efecto inflacionario de inyectar mil millones de dólares a la economía podría ser desastroso. El ministro de Finanzas, en un intento por calmar a los inversores foráneos, ha tratado de modificar las demandas del presidente. En todo caso, los esquemas agrícolas que él dice querer fundar no existen. De hecho, los banqueros privados, obligados a destinar el 12% de su cartera crediticia al sector agrícola, dicen que a veces se les dificulta la colocación del dinero debido a la carencia de proyectos viables.
Pero Chávez atribuye la negativa del banco al “neoliberalismo”. Ha dicho que no está interesado en teorías económicas. Hace un tiempo apuntó que las reservas del banco (cercanas a US$ 21 billones) se excedían en US$ 6 billones de lo que el país realmente necesitaba, por lo que era “absurdo” que estuvieran inactivas en el banco. El mandatario insistió en que cambiaría la ley, o incluso la Constitución, si no lograba su objetivo.
Fidel Castro, gran amigo de Chávez, encomendó al Che Guevara a gerenciar el Banco Central de Cuba. "Cada día nos acercamos más al modelo cubano”, dice Carlos Casanova, legislador de oposición. Uno de los ex ministros de Finanzas de Chávez, el General Francisco Usón, también opinó al respecto: “es prácticamente lo mismo que llegar, mostrar una pistola y llevarse el dinero”.
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Este es el resumen del artículo "Aplasta y agarra" publicado en Enero 17, 2004 en la revista The Economist.
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