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La gran imagen | 
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| El millonario Mark Cuban no hace las cosas a medias. En el 2000, poco después de haber vendido su servicio de medios de Internet Broadcast.com a Yahoo, por US$ 5,7 billones, se fue de compras y adquirió una pantalla de televisión de 100 pulgadas y, con ella, el nuevo canal de alta definición que vino con Diretv. En la apuesta más grande de su vida, Cuban ha invertido una suma que excede los US$ 100 millones para iniciar HDNet, la primera red de alta definición. Con sólo tres años de vida, HDNet tiene 1.200 horas de programación original en alta definición y casi lo mismo en contenido adicional. Un segundo canal, HDNet Movies, presenta películas y ya Cuban tiene acuerdos con seis estudios de Hollywood para pasar algunas películas de 35 mm a alta definición.
La televisión de alta definición es un formato digital que ofrece una calidad de imagen hasta 10 veces mejor que la televisión estándar. El precio de los aparatos está cayendo (algunos hasta por debajo de los mil dólares), lo que supone más facilidad de adquisición. Los consumidores compraron 4 millones de aparatos el año pasado, a diferencia de 2,5 millones en el 2002. El número de hogares con HDTV (por sus siglas en inglés) pasará los 10 millones este año, según Yankee Group.
Cuban ha sido uno de los primeros, pero no carece de competencia. ESPN, Discovery, Showtime, HBO y Bravo, tienen ahora sus propios canales de alta definición. Voom, un servicio por satélite lanzado en octubre por Cablevision, ofrece 30 canales y, en septiembre, el servicio In Demand de Comcast, Cox y Time Warner, lanzó un canal por cable llamado INHD. Cuban, sin embargo, ve la competencia como algo maravilloso. Considera que será capaz de dar la pelea y que hay suficiente espacio para todos.
Pero no todos comparten la misma visión positiva sobre el futuro de la alta definición. Algunos dudan sobre las fuentes de obtención de ganancias. No se trata de un producto en boga. Tal y como dice Fred Dressler, vicepresidente ejecutivo de programación para Time Warner: “No creemos que todo el mundo quiera la alta definición, pero vamos a ofrecerla”.
Cuban, por su parte, piensa que quienes no captan el potencial, simplemente no logran darse cuenta de que las cosas están cambiando. Aunque ahora, casado y con una hija, es definitivamente más sereno que antes ha señalado: “Gastaré tanto como sea necesario. Su fortuna se estima en US$ 1,3 mil millones, después de haber vendido bien la mayoría de sus acciones de Yahoo. “La gente creía que la radio FM era un chiste, la alta definición es un negocio del mismo tamaño”.
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Este es el resumen del artículo "La gran imagen" publicado en Marzo 01, 2004 en la revista Forbes.
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