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Wal-Mart en Brasil | 
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| Wal-Mart entró a Brasil en 1995, tratando de repetir el éxito obtenido en México. Walmex, como se le conoce, ha tenido éxito porque comenzó siendo grande desde un principio. Hacia mediados de los años 90, Wal-Mart, adquirió 62% de Cifra, el revendedor más grande de México. Gracias a esto Cifra consiguió entender a cabalidad al consumidor mexicano. Con ganancias de US$10,7 millardos, Walmex logró el año pasado un margen neto de 4,5%, mejorando el 3,5% de Wal-Mart.
En este sentido, Brasil se veía como una presa fácil. Semanas después de que el primer Supercentro abriera sus puertas en Sao Paulo, el estacionamiento estaba repleto a las 9 y media de la mañana, un sábado, y la gente esperaba hasta dos horas para comprar un pollo por US$ 2,80, es decir, 30% más barato que en los mercados de las cercanías. El mismo fenómeno tuvo lugar en Buenos Aires, Argentina. Pero pronto las multitudes fueron desapareciendo, debido a una guerra de precios que se desato entre Wal-Mart y la cadena francesa Carrefour, que abrió hipermercados en 1975, en Brasil, y en 1982, en Argentina. Carrefour abrió un hipermercado justo al lado del primer Supercentro de Wal-Mart en Sao Paulo. La tienda vende dos veces lo que vende Wal-Mart, señala un antiguo ejecutivo. El año pasado, las ventas de la misma tienda de Wal-Mart en Brasil fueron negativas.
Su mayor error fue no haber hecho grandes adquisiciones. Después de nueve meses, las ventas combinadas de Brasil y Argentina habían sido sólo US$ 500 millones en 2003. En Brasil, Wal-Mart posee 25 tiendas y es el sexto vendedor. Su rival, la Companhia Brasileira de Distribuicão, el vendedor más grande del país, tiene 499 tiendas y US$ 3,7 millardos en ventas. En Argentina, Wal-Mart tiene sólo 11 tiendas, mientras que Carrefour tiene 24.
La compañía ha cometido otros errores en Latinoamérica. Las tiendas eran, en un principio, copias de las originales en los Estados Unidos. El director de Wal-Mart en Argentina no hablaba español y mantenía reuniones en inglés con los proveedores, a pesar de que casi todos eran argentinos.
El presidente de Wal-Mart en Brasil, Vincent Trius, un español, admite los errores. “Hemos aprendido con los años a adaptarnos a los mercados locales”, señaló. Las nuevas tiendas, en Brasil y Argentina, ofrecen un espacio dedicado completamente a los alimentos y, ahora, cuentan con un sola entrada, en vez de dos, para reducir la confusión. Además, los directores de la región hablan fluidamente el español y el portugués.
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Este es el resumen del artículo "Wal-Mart en Brasil" publicado en Abril 12, 2004 en la revista Forbes.
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