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El nuevo imperio español | 
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| El CEO de Telefónica, César Alierta, ha puesto a la empresa en la cima del mercado inalámbrico latinoamericano. El pasado marzo, la organización pagó US$ 5,85 mil millones (de un total de US$ 10 mil millones) por la rama latinoamericana de Corporación BellSouth, lo cual constituye la compra más grande de Telefónica desde 1990. Con este acuerdo, Alierta tendrá asegurado casi 12 millones de nuevos usuarios de teléfonos móviles, desde Guatemala a Argentina.
Telefónica ya domina el mercado inalámbrico más grande, Brasil, y los analistas estiman que debe tener el 35% de participación de mercado de la región. Por esto, la empresa estima que para el 2008 los ingresos deberían estar cercanos a los US$ 35 mil millones. No obstante, Alierta sabe que enfrenta un gran rival: Carlos Slim, el mexicano dueño de Telmex, empresa de líneas fijas y de América Móvil, operadora inalámbrica.
Alierta ahora debe lograr un crecimiento en función de sus últimas adquisiciones. El año pasado, BellSouth ganó US$ 867 millones sólo de las empresas que vendió. Sus usuarios están entre los más rentables de la región. Pero el gran crecimiento está en el mercado de los usuarios de tarjetas prepagadas. Esa es la razón por la cual opera América Móvil, atrayendo a los usuarios con precios bajos. La labor de Alierta es mantener la posición privilegiada de mercado de BellSouth y, a la vez, captar mercado masivo. Pero Slim no promete quedarse inactivo. El año pasado, América Móvil hizo adquisiciones inalámbricas en Brasil, Argentina y Salvador. Mientras el acuerdo con BellSouth hace a Telefónica líder de la región, con 44 millones de suscriptores inalámbricos, América Móvil, que tiene 78% del mercado mexicano, está bastante cercana.
Aunque el acuerdo con BellSouth todavía necesita aprobaciones regulatorias, la única preocupación de Telefónica es Perú, un mercado pequeño donde podría controlar el 74%. No obstante, es probable que la transacción no se haga antes de fin de año. Telefónica podría lograr US$ 1 mil millones de un conjunto de sinergias, que incluye ahorro de costos en la construcción de infraestructura y más capacidad de negociación con los proveedores de aparatos. Si Alierta puede conseguir más usuarios, podría ganarle la partida a Slim.
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Este es el resumen del artículo "El nuevo imperio español" publicado en Mayo 24, 2004 en la revista Business Week.
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