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La ansiedad por el petróleo llega a terreno resbaladizo | 
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| Un nuevo escenario petrolero se podría plantear tras los ataques terroristas llevados a cabo en Arabia Saudita, en la ciudad de Khobar. Algunos analistas consideran que podrían estarse preparando otros atentados, aunque dudan que esto influya considerablemente sobre el flujo habitual de petróleo en el reino. Sin embargo, otros opinan que un ataque a los edificios principales podría llevar los precios petroleros al límite y provocar una nueva inestabilidad.
Los temores no son infundados. Los inventarios son escasos, la demanda mundial está aumentando y existe poca capacidad de expansión de la producción. Aunque la OPEP trató de bajar los precios, aumentando las cuotas, sólo Arabia Saudita tiene capacidad para elevar el bombeo. Por esta razón una interrupción en la exportación de este país podría ser motivo de pánico.
Aunque los extremistas no han amenazado la producción, siempre es posible que algún militante haga explotar un avión sobre el complejo de Abqaiq en la costa del Golfo y ocasione una paralización parcial. Dado que la seguridad del sistema sólo permitiría afectar el mismo por etapas y no por completo, algunos expertos piensan que el mercado podría estar exagerando sobre la situación saudita. Por su parte, los nacionales dicen que el extremismo constituye una fuerza aislada y pequeña, menos peligrosa de lo que solía ser.
No obstante, una inestabilidad continuada sí podría constituir un gran problema. La economía saudita y la industria petrolera sufrirían si ocurriera un éxodo en masa de expatriados. Eso privaría a la industria de conocimiento técnico, haciendo difícil la tarea de potenciar la productividad en caso de que se necesitase. Aunque eso no ha pasado, los ejecutivos occidentales están mudando sus familias para Dubai y hasta ellos podrían abandonar el reino completamente si los ataques se intensifican.
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Este es el resumen del artículo "La ansiedad por el petróleo llega a terreno resbaladizo" publicado en Junio 14, 2004 en la revista Business Week.
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