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El iconoclasta silencioso | 
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| Con KaZaA, Niklas Zennstrom perjudicó a la industria de la música, y ahora tiene en la mira a las empresas de telecomunicaciones. Este emprendedor de 38 años es de hablar suave y medido, aficionado a las analogías históricas, tiene grandes aspiraciones, pero las ejecuta con calma y tiene un récord que cualquier iconoclasta envidiaría. Nuevamente, ahora aliado con Janus Friis (con quien fundó KaZaA), quiere aplicar la experiencia acumulada en otro campo, dominado por gigantes que ostentan modelos de negocios prehistóricos: las empresas de telecomunicaciones. Skype, su última creación, es un intento por “napsterizar” el negocio telefónico, ofreciendo llamadas gratis, bajo una operación completamente legal y empleando conexiones de banda ancha. La idea detrás de KaZaA, de que las computadoras podrían actuar como supernodos para agilizar la transferencia de datos, podría aplicarse a la telefonía mediante Skype. Los supernodos eliminarían los retrasos y la ruptura de las comunicaciones.
Desde su lanzamiento en agosto pasado, el software de Skype se ha descargado 14 millones de veces sin necesidad de publicidad. Esta innovación corre en PC basadas en Windows, algunos dispositivos de mano y en Linux. No obstante, hasta ahora sólo se puede llamar a otros conectados bajo Skype. Una última versión permitirá llamadas a teléfonos ordinarios pero deberá pagarse cierta tarifa. Zennstrom se muestra radical en este avance y dice que pronto todas las llamadas migrarán a Internet y no se necesitará de una infraestructura telefónica. Será otro servicio gratis como el correo electrónico o la navegación por la Red. Si esto sucede el destino de las telefónicas podría verse seriamente afectado.
Aunque todo parece estar a favor de Zennstrom, habría que recordar el destino de KaZaA, que vio decaer su popularidad porque los usuarios comenzaron a ser demandados por la industria de la música. Esta misma crítica ha querido ser aplicada a Skype, que es ahora incompatible con el estándar usado por sus operadoras rivales de telefonía por Internet. Como con KaZaA, puede que Zennstrom haya identificado una tendencia importante pero que el software que ha diseñado no prevalecerá finalmente. Si es así, él y Friis tendrán que buscar otra industria.
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Este es el resumen del artículo "El iconoclasta silencioso" publicado en 03 Julio, 2004 en la revista The Economist.
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