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¿Es el Mercosur la clave? | 
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| El asunto de los subsidios europeos a la agricultura no se ha abordado como tema de relevancia en ninguno de los eventos mundiales que se han dado en los últimos meses. Al parecer, la UE quiere discutirlo en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
En mayo, Pascal Lamy, el comisario europeo de comercio, ofreció a la OMC la eliminación de ayudas a las exportaciones de carnes, lácteos y azúcar que aplica la UE a condición de que Estados Unidos, Japón, Canadá y Australia acaben con los propios. Si quieren lo mismo, los países del G-20, capitaneados por Brasil, China e India, deberán aceptar discutir algunos de los llamados “Temas de Singapur” (como inversiones, compras públicas, propiedad intelectual y reglas de origen). A nivel diplomático, el representante comercial estadounidense y negociador ante la OMC, Robert B. Zoellick, saludó la idea europea y sostuvo que Estados Unidos también está listo para eliminar sus subsidios agrícolas. Sin embargo, aun si Europa cortara los subsidios, estos no quedarían tan bajos como los estadounidenses, aunque ya el esfuerzo se valora y se considera que las políticas van en una buena dirección.
Los subsidios no son un asunto sencillo. La última discusión sobre el tema fue lo que llevó al fracaso a la cumbre de la OMC en Cancún, en octubre pasado, cuando el G-20 se negó a seguir discutiendo, si Europa, Japón y Estados Unidos no accedían a incluir un párrafo sobre su eliminación en el documento final de la reunión. Los países desarrollados son máquinas de subsidios aceitadas. En Estados Unidos existen programas de ayuda con recursos fiscales vinculados al ingreso que reciben los productores, a los precios de los productos y los rendimientos obtenidos.
En términos absolutos, la UE es el mayor generador de distorsiones comerciales. Según el Banco Mundial, entre 1999 y 2001 los subsidios agrícolas europeos llegaron a US$ 112.700 millones frente a US$ 95.500 millones en Estados Unidos. Sin embargo, Estados Unidos es el mayor exportador agrícola del planeta y sus Gobiernos han estado reforzando la ayuda a sus productores desde 1998. En mayo de 2002, incluso el presidente George W. Bush firmó un aumento de los susidios a US$ 190.000 millones para ayudar a sus productores durante los próximos 10 años.
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Este es el resumen del artículo "¿Es el Mercosur la clave?" publicado en Julio 2004 en la revista América Economía.
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