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Financiando el crecimiento en la era de la austeridad | 
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| Todo el mundo sabe que el crecimiento corporativo viene con la innovación. Y la creencia común es que las empresas deben invertir en investigación y desarrollo para alcanzarla. Pero en estos tiempos, en los cuales cada elemento del presupuesto en cada empresa está bajo un escrutinio extremo, muchas organizaciones están haciendo justamente lo contrario.
Las empresas están apretándose el cinturón, sometiendo sus programas de desarrollo de nuevos productos a una evaluación rigurosa y entrenando a sus empleados de investigación y desarrollo para pensar en términos de rentabilidad a decidir qué tan valiosa puede ser una idea para un producto o servicio.
Tales medidas de eficiencia son loables, dicen los autores Gary Hamel y Gary Getz. Pero la frugalidad no es una estrategia de crecimiento, señalan, y en verdad, hay poca correlación entre el desempeño corporativo y lo que se gasta en innovación. Compañías como Southwest, Cemex y Shell Chemicals han demostrado que las empresas no tienen que gastar fortunas en investigación y desarrollo para lograr los beneficios de la innovación. Para producir más crecimiento por cada dólar invertido, Hamel y Getz explican cómo se puede mejorar dramáticamente en los campos de innovación. Al respecto indican cinco requisitos:
1. Incrementar el número de innovadores entre los empleados existentes (cualquiera sea el cargo que tengan) involucrándolos en eventos y procesos de innovación.
2. Enfocarse en el desarrollo de ideas realmente radicales, que cambien las expectativas y el comportamiento del cliente y la economía de la industria.
3. Buscar fuentes de innovación fuera de la organización.
4. Incrementar el aprendizaje de los experimentos pequeños y de bajo riesgo.
5. Comprometerse a largo plazo con esfuerzos consistentes de desarrollo.
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Este es el resumen del artículo "Financiando el crecimiento en la era de la austeridad" publicado en Julio/Agosto 2004 en la revista Harvard Business Review.
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