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Haciendo olas | 
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| Llamada la “tercera ola” de la biotecnología, después de la medicina y la agricultura, la biotecnología industrial promete modernizar el sector manufacturero, y Brent Erickson está determinado a ser el artífice de este proceso. Su tarea como vicepresidente de la Sección Ambiental e Industrial de la Organización de Biotecnología Industrial es llevar a los fabricantes tradicionales por la senda de esta transformación que en Europa recibe el nombre de “biotecnología blanca”.
La biotecnología industrial tiene que ver con la aplicación de principios científicos que permitan el procesamiento de materiales a través de la acción de agentes biológicos con el fin de producir bienes y servicios. El procesamiento consiste, por ejemplo, en el reemplazo de materia prima no deseable, como el petróleo, por sustancias más benévolas como el maíz, con el fin de producir etanol. Frecuentemente el resultado es un producto que se puede mercadear, y que es producido a bajo costo y con el menor impacto ambiental posible.
Hasta ahora, esta iniciativa se ha topado con el obstáculo de la aversión pública a la ingeniería genética, la carencia de capital y la ignorancia general sobre la tecnología. En muchos casos, los procedimientos son tan novedosos que los ingenieros químicos y los desarrolladores de productos no están al tanto de su disponibilidad. Los expertos dicen que la biotecnología industrial tiene el potencial de crear nuevas industrias y nuevos productos, y propiciar un abaratamiento de los costos, que otras revoluciones como la de la TI no ha logrado. La genómica, la proteómica y la bioinformática son las disciplinas que permitirán este cambio. Las empresas podrían llegar a perder su poder competitivo en los próximos cinco o seis años si no tomaran en cuenta esta “nueva ola”.
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Este es el resumen del artículo "Haciendo olas" publicado en Agosto 2004 en la revista Industry Week.
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