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El banquero de Lula | 
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| Carlos Lessa, presidente del BNDES, nacionalista, antiliberal y con US$ 15.000 millones en las manos para invertir, tiene un estilo que enciende polémicas. Se opuso a las intenciones de Carlos Slim de quedarse con la telefónica brasileña Embratel. La oferta del grupo liderado por Telefónica era financieramente mejor que la de Slim, por lo que convenía a los accionistas minoritarios de Embratel, entre los que se encuentra el BNDES.
Otros hechos dan fe del espíritu independiente de Lessa. Cuando el presidente del BNDES quiso cobrar tasas más altas a las empresas de capital extranjero que a las brasileñas, varios personeros del Gobierno pidieron que se retractara sin éxito. Lessa sólo dio marcha atrás cuando el mismo Lula se lo solicitó. La prensa publicitó con altavoces el incidente. Lessa, de paso, se ríe de las ocasiones en que los medios de comunicación han especulado acerca de su remoción (sólo en 2003, fueron 41 veces).
Este brasileño de 69 años, ex rector de la Universidade Federal do Rio de Janeiro y coautor del libro Introdução à Economia – Uma Abordagem Estruturalista, dirige uno de los mayores bancos de desarrollo del mundo. Con un presupuesto de US$ 15.000 millones para este año, BNDES ya tiene más activos que el BID. El economista se ha hecho un hombre poderoso en el gobierno de Lula. Lessa ha transformado al BNDES en el brazo de la diplomacia económica del Gobierno gracias al financiamiento de millonarios proyectos de integración de infraestructura en América Latina. Hasta el momento, BNDES ha desembolsado US$ 686 millones en proyectos hidroeléctricos en Ecuador y Venezuela, junto con más de US$ 400 millones en diversas obras de infraestructura en República Dominicana. Está en avanzadas negociaciones con Bolivia para financiar el término de la carretera Cuibá-Santa Cruz de la Sierra. Además, estudia el proyecto de una carretera en el norte de Paraguay y de una ferrovía que conecte Brasil con el puerto de Antofagasta, en Chile.
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Este es el resumen del artículo "El banquero de Lula" publicado en Agosto 2004 en la revista América Economía.
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