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Cómo evitar el hábito del petróleo | 
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| Los analistas creen que es más probable un barril de petróleo a US$ 50 que a US$ 30. Consideran, además, que Estados Unidos es ahora mucho más vulnerable, ya que 60% del petróleo que requiere viene de fuentes externas. Pero, los altos precios y las interrupciones en el suministro (por razones políticas en algunos países) no son los únicos problemas. Algunos pronostican que está cercano el momento en el que se agotará el ritmo de la producción mundial de petróleo (calculado en unas tres décadas más).
El gas natural es otro asunto. Hace unos años se veía como una alternativa barata, pero ahora el país produce 85% de su propio gas natural y se prevé que entre el 2000 y el 2020 las importaciones de este combustible subirán en 100%; a lo que se suma toda la infraestructura que se necesitará para su procesamiento. Dadas sus necesidades de gas, es posible que Estados Unidos invierta en gas de la OPEP (solamente Rusia e Irán controlan 42,6% de las reservas mundiales de gas natural). Este panorama saca a relucir de nuevo la preocupación que muchos mandatarios estadounidenses han asomado: la necesidad de liberar a Estados Unidos de la dependencia del petróleo extranjero.
Fortune, por su parte, se ha dedicado a analizar algunas propuestas con el fin de lograr un plan real que no afecte a la economía y tenga amplias posibilidades de tener éxito político. Las opciones apuntan a cuatro áreas:
1. Incentivar la creación de vehículos que ahorren más combustible.
2. Crear fuentes energéticas alternativas.
3. Ajustar los estándares federales de eficiencia y estimular los programas de eficiencia del Estado, lo que podría ayudar a reducir el gasto de electricidad.
4. Estimular que los 37 Estados que no necesitan electricidad usen energía eólica y solar.
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Este es el resumen del artículo "Cómo evitar el hábito del petróleo" publicado en Agosto 23, 2004 en la revista Fortune.
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