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La caza de Asia por el petróleo | 
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| A medida que la economía de China se expande, también lo hace su sed de petróleo, gas, carbón y electricidad. Hace una década, este país era un exportador de petróleo y ahora es un importador. Aunque cuenta con reservas potenciales, su extracción y producción sería bastante costosa. Por otra parte, el suministro de energía no ha podido satisfacer la demanda, aumentando los problemas creados por la creciente dependencia del petróleo extranjero. Los cortes de luz y los racionamientos de electricidad han sido comunes en los veranos. Y a todo esto se suma la cantidad de energía que se desperdicia debido a las primitivas técnicas de minería de carbón y a las ineficientes empresas. Los chinos gastan tres veces el promedio mundial de energía para producir US$ 1 de PIB.
Los chinos saben que tienen un problema. Por tal motivo, en noviembre se sancionó una nueva política energética que pretende: incluir más proveedores foráneos, incrementar el uso de gas natural y eliminar la dependencia del carbón, construir más plantas hidroeléctricas, mejorar la red eléctrica y promover otras fuentes alternativas de energía. El plan también considera la energía nuclear. Beijing quiere tener cerca de 40 reactores para el 2020. Además, está considerando contratos para la construcción de plantas de energía, tecnologías menos contaminantes y energía eólica.
En su afán de lograr un abastecimiento confiable, China está buscando diversos frentes. De hecho, ya ha firmado acuerdos de exploración con Australia, Indonesia, Irán, Kazajistán, Nigeria, Papua-Nueva Guinea y Sudán.
Por otra parte, China lidera las cifras globales en emisión de dióxido de sulfuro y su capital es una de las más contaminadas en todo el globo. Por tal motivo, está permitiendo a los extranjeros incursionar en el área de control de la contaminación. Este es un proyecto bastante amplio ya que El Banco Mundial estima que la contaminación le cuesta a China cerca de US$ 170 mil millones anuales, o 12% del PIB, en pérdidas de productividad y costos de atención a la salud. Los líderes de Beijing están al tanto de tales problemas, aunque también argumentan que es un lamentablemente efecto colateral de la rápida industrialización.
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Este es el resumen del artículo "La caza de Asia por el petróleo" publicado en Noviembre 15, 2004 en la revista Business Week.
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