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La recombinación de la innovación | 
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| How Breakthroughs Happen: The Surprising Truth About How Companies Innovate (La sorprendente verdad acerca de cómo innovan las compañías), de Andrew Hargadon, contiene el concepto quizá más contrario a cómo tienen lugar las innovaciones. Los innovadores se encuentran a sí mismos en la comunidad, la cultura y la camaradería, no en los métodos de la creatividad corporativa.
Es raro que los innovadores produzcan nuevas ideas; por el contrario, convierten viejas ideas en nuevas, cambiándolas de contexto. Esto es lo que se llama “innovación recombinante”. Marco Polo es un buen ejemplo de esto al traer la pasta de China a Italia. Por su parte, Henry Ford adaptó su línea de ensamblaje a partir de empacadoras de carne. Y los ejemplo de este tipo se multiplican.
Pero, no es necesario apoyarse en genios independientes para propiciar la innovación de productos. Sólo es necesario colocar personas talentosas e imaginativas en ambientes de trabajo en los que haya un constante intercambio de ideas y un sentimiento de libertad, y pronto obtendrá los resultados esperados: ideas que sacudirán el mercado y la competencia. Las malas noticias son que la invención de nuevos productos y hacer que estos rindan sus frutos es un proceso desordenado que las organizaciones toleran sólo hasta cierto punto. De hecho, la mayoría de las prácticas de promoción de innovaciones en las corporaciones funcionan no para fomentar libremente la creatividad, sino para controlarla.
Las compañías más exitosas son aquellas que cultivan el respeto mutuo entre gerentes e innovadores. A veces, es difícil cultivar el respeto en compañías innovadoras, pues los innovadores se equivocan con más frecuencia que las demás personas. Sin embargo, las organizaciones que aprecian a los innovadores en cuanto seres humanos complejos, más que como meras fuentes de nuevas ideas, son el lugar en el que la innovación realmente florece.
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Este es el resumen del artículo "La recombinación de la innovación" publicado en Invierno 2004 en la revista Strategy + Business.
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