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Es hora de ir de compras | 
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| Existen al menos tres razones para que el mercado de productos premium vuelve a crecer. Primero, América Latina crece a un ritmo que hace mucho no se veía: 5,7% en 2004 y 4,5% previsto para 2005. Segundo, a diferencia de lo que muchos imaginan, los consumidores latinoamericanos son exigentes, refinados y quieren ver en casa las marcas que conocieron viajando por el mundo. Y, finalmente, de acuerdo con la consultora Luxury Institute, con sede en Nueva York, la clase media-alta está incrementando sus compras de bienes de lujo. O sea, los ricos ya no son los únicos consumidores suntuarios.
En este sentido, Brasil es un mercado de especial atracción por su potencial. Pero la demanda de bienes de lujo no es privativa de Brasil: mire a México, el mercado con los ricos más ricos de América Latina. En 12 cuadras de la Avenida Presidente Masaryk, en Ciudad de México, están las principales marcas de lujo del mundo, desde Ferrari a Hugo Boss. Los ricos mexicanos están haciendo tan felices a Mercedes-Benz y Audi como millonarias a las compañías que blindan esos carros para protegerlos de asaltantes y secuestradores.
El tercer mercado regional, Argentina, fue siempre el más sofisticado de la región, pero hace tres años prácticamente desapareció con la devaluación. En 2002, Versace dejó el país, Boss vio caer su facturación a la mitad e Yves Saint Laurent y Christian LaCroix, de US$ 10 millones a US$ 1,5 millón. Desde inicios de 2004, sin embargo, el lujo volvió por lo suyo. Lacroix inauguró dos tiendas, regresó Versace y se abrió la Maison Polo Ralph Lauren en Buenos Aires. Incluso Porsche tiene una segunda sucursal argentina, en Córdoba, donde quiere vender 30 deportivos de entre US$ 80.000 y US$ 170.000.
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Este es el resumen del artículo "Es hora de ir de compras" publicado en Mayo 15, 2005 en la revista América Economía.
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