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Imperios terrenales | 
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| A pesar de la gran cantidad de iglesias en Houston, hay una que ha logrado captar la atención de 30.000 personas, que cada fin de semana soportan los rigores del tráfico para llegar a la apartada Lakewood y escuchar al pastor Joel Osteen dando su mensaje de esperanza. Bien parecido, de 42 años y con una sonrisa siempre lista, Osteen asegura que los miles de fieles que recibe saben que “Dios les tiene preparado un gran futuro”.
Osteen es tan popular, que ha logrado ya cuadruplicar la asistencia desde que asumió su trabajo en 1999, ganando fieles de otras iglesias. Muchos son atraídos gracias a su constante presencia en la televisión. Cada domingo, 7 millones de personas sintonizan su programa de sermones, que le produce a Lakewood cerca de US$ 15 millones al año. Asimismo, el vídeo Tu mejor vida es ahora, realizado por Osteen, ha vendido 2,5 millones de copias desde que fue estrenado el pasado otoño.
La floreciente empresa de Osteen en Lakewood produjo US$ 55 millones en contribuciones el año pasado: cuatro veces más que en 1999. Con todo el dinero obtenido, Osteen está invirtiendo US$ 90 millones para convertir un viejo galpón en el centro de Houston en una iglesia capaz de albergar a 16.000 fieles.
El pastor Joel pertenece a la nueva generación de empresarios evangélicos que están transformando su credo en una de las ramas del Protestantismo más influyentes y de mayor crecimiento en los Estados Unidos. Este grupo ha aprendido a aplicar instrumentos como la mercadotecnia o los MBA. Igual que Osteen, muchos pastores evangélicos están captando el gran mercado estadounidense de protestantes que se alejaron de la tendencia mayoritaria o que nunca abrazaron iglesia alguna.
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Este es el resumen del artículo "Imperios terrenales" publicado en Mayo 23, 2005 en la revista Business Week.
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