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El imperio invisible de Warren Buffett | 
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| HomeServices of America Inc. cuenta hoy en día con 357 oficinas y más de 18.600 agentes. El año pasado, sus ingresos anuales llegaron a US$ 1,75 mil millones, mientras que las ganancias llegaron a US$ 130 millones.
Para crear este monstruo, su presidente ejecutivo, Ronald J. Peltier siguió los pasos del propio Buffett: comprar seis cadenas de bienes raíces al año y nunca comprar algo con el letrero de “rebaja”. Siempre busca a los mejores de cada región, y el tren gerencial debe estar dispuesto a llevar el negocio. Peltier normalmente no le cambia el nombre a las firmas que compra. Hoy en día, HomeServices opera con 17 nombres diferentes en 18 Estados. Peltier considera que mantener las marcas locales es mucho mejor en este negocio.
El método de compras de HomeServices fue adoptado poco después de la llegada de Buffett, pero se ha acelerado desde entonces, con la compra de 20 firmas más. El atractivo para los vendedores es que no sólo pueden mantener su nombre, sino que pueden mantener cierta autonomía para decidir asuntos relacionados con la mercadotecnia, las comisiones y las estrategias de crecimiento.
Pero no es sencillo agrupar tantas firmas locales. Si bien cada oficina por separado puede ser experta en comprar y vender hogares, muy pocas saben sobre hipotecas, títulos y seguros, entre otros. Y mientras que la ganancia promedio en la venta de una casa es sólo US$ 300, otros servicios como los títulos y las hipotecas pueden llegar a costar tanto como US$ 500.
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Este es el resumen del artículo "El imperio invisible de Warren Buffett" publicado en Mayo 30, 2005 en la revista Business Week.
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