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La maldición de los $50 el barril | 
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| Con los precios del petróleo por encima de US$ 50 el barril, Rusia, el segundo mayor productor mundial de crudo después de Arabia Saudita, está repleta de petrodólares. Se calcula que las exportaciones petroleras de este año le producirán a Rusia US$ 90 mil millones. Con tantas divisas disponibles y los precios del petróleo en niveles históricos, es lógico pensar que los economistas ven con optimismo la economía de Rusia. Pero no es así. Ciertas preocupaciones están aumentando junto a los precios del petróleo.
Nadie es más pesimista en este sentido que Andrei Illarionov, asesor económico del presidente Vladimir Putin, quien recientemente acuñó el término “venezolanización” para describir el destino que le espera a la economía Rusa. “Hoy hemos decidido ingresar al Tercer Mundo”, les dijo a los reporteros el pasado diciembre, tras la controversial renacionalización de la subsidiaria petrolera Yukos. El creciente papel del estado en el sector petrolero de Rusia ha aumentado el riesgo de corrupción administrativa. En Venezuela, el petróleo ha sido llamado el “excremento del diablo” por la gran corrupción, el despilfarro y la corta visión que han convertido a este país en un ejemplo clásico de cómo arruinar una economía.
Illarionov es bien conocido por sus declaraciones intempestivas. Pero no es el único que ha visto la posibilidad de que la riqueza petrolera de Rusia haga más daño que bien. Los economistas hablan de la “maldición de los recursos”, una sorprendente teoría estadística según la cual la abundancia de recursos naturales contribuye a dañar el crecimiento económico de los países.
Una de las mayores preocupaciones es que Rusia decida utilizar el dinero obtenido de las ventas de petróleo y corra el riesgo de una situación fiscal y económica difícil cuando los precios del petróleo desciendan. Para evitar dicha situación, Rusia creó el año pasado un fondo de estabilización con la intención de poder tapar cualquier hueco en el presupuesto. Sin embargo, la presión política crece rápidamente en relación con el uso del fondo, que ya tiene acumulados US$ 28 mil millones.
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Este es el resumen del artículo "La maldición de los $50 el barril" publicado en Junio 20, 2005 en la revista Business Week.
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