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Volando por computadora | 
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| Cada vez más boletos aéreos son comprados por la Internet. Libres de tener que hacer llamadas telefónicas o de ir a la agencia de la esquina, los consumidores están utilizando los servicios “en línea” para pagar boletos aéreos, hoteles, alquilar automóviles, etc. Gracias a sus sencillas ciberpáginas, los agentes de viaje “en línea” se han vuelto un negocio muy rentable.
A pesar de que el negocio “en línea” de los agentes de viaje tiene máximo diez años, su impacto ha sido enorme. A medida que los consumidores se acostumbran más a comprar en la Internet, los proveedores se han unido a la misma. Las reservaciones directas permiten que los proveedores no tengan que pagarles tarifas a los agentes. Pero esto está llevando a los agentes a ampliar el número de servicios que ofrecen.
Esta competencia es buena para los consumidores porque evita la creación de monopolios en la industria. Actualmente hay una ola de fusiones y adquisiciones en el sector. Pero, en definitiva, la batalla entre los proveedores y los agentes “en línea” la decidirán los consumidores, quienes pagarán por los mejores precios y servicios disponibles.
Pero ambas partes se necesitarán entre sí, sobre todo si la industria tiene problemas en el futuro gracias a la desaceleración de la economía o a otros ataques terroristas. En este caso, las agencias de viaje buscarán desesperadamente a los agentes “en línea” para tratar de llenar aviones, hoteles y alquilar automóviles. No hay duda de que la Internet se convertirá en el medio normal para planificar viajes y hacer reservaciones.
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Este es el resumen del artículo "Volando por computadora" publicado en Octubre 01, 2005 en la revista The Economist.
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