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El próximo blanco: eBay | 
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| eBay ha disfrutado de un monopolio virtual desde su aparición. Hoy en día domina más de 90% del mercado de subastas “en línea”, y desde 1999 hasta 2004 ha gozado de un crecimiento anual de 40%, a pesar de Amazon y Yahoo han tratado de entrar en su negocio central.
Sin embargo, este año eBay se enfrentará a uno de sus mayores retos en diez años. Google y Microsoft quieren captar a las masas cautivas de eBay, pero no en el negocio de las subastas, sino de los anuncios clasificados “en línea”. “Las subastas de eBay son a veces demasiado difíciles de navegar para algunos usuarios”, señala Safa Rashtchy, analista senior de Piper Jaffray. “La gente quiere prefiere comprar localmente, pero no existe un modo eficiente de encontrarse los unos con los otros”.
Microsoft lanzará a mediados de año un servicio de listados, llamado provisionalmente “Fremont”, con el que los usuarios podrán colocar anuncios clasificados gratuitamente, limitar el acceso a sus amigos y centrar las listas geográficamente. Gracias a un acuerdo con el servicio de MSN, Virtual Earth, compradores y vendedores podrán encontrarse fácilmente. Por su parte, Google lanzará en noviembre Google Base, que permitirá a los usuarios colocar cualquier cosa y a los vendedores locales colocar sus inventarios para que se puedan ver las existencias reales.
Pero eBay no desconoce este cambio en el comercio electrónico. Pero, por ahora, la CEO Meg Whitman está viendo qué ocurrirá. “Queremos ver qué tanta gente atraerá Google Base”. La gran salvación de eBay podría ser su personal (más de 1.000 personas)”, señala el analista David Edwards, de American Technology Research. “La gente suele olvidar lo complicado que es el negocio de eBay”.
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Este es el resumen del artículo "El próximo blanco: eBay" publicado en Ene/Feb 2006 en la revista Business 2.0.
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