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A limpiar | 
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| Los mercados son volátiles por naturaleza; pero cuando son nuevos y dependen del gobierno, son especialmente caprichosos. Este es el caso del mercado de permisos de emisión de dióxido de carbono creado en enero de 2005 por la Unión Europea. El precio de los permisos, que se había triplicado apenas comenzó el programa, cayó a la mitad en la última semana de abril.
El programa está diseñado para que los países europeos puedan cumplir con el acuerdo ambiental de Kyoto. Cerca de 13.000 fábricas en cinco industrias diferentes pueden emitir dióxido de carbono sólo si tienen el permiso. Al comienzo del programa, se entregaban permisos por 2,2 mil millones de toneladas de dióxido de carbono al año. Dichos permisos pueden ser vendidos. Cerca de US$ 12,4 mil millones en permisos fueron negociados el año pasado. Y este año se triplicará dicha cifra.
Cuando comenzó el programa, los políticos esperaban que el precio de los permisos rondara los US$ 13 por tonelada. Sin embargo, ha llegado a US$ 29. En Europa, el gas y el carbón son los principales combustibles. Cuando los precios del gas aumentan, las compañías compran carbón. Este es más sucio que el gas; así que, a medida que las compañías compran más carbón, necesitan más permisos, y los precios de los mismos aumentan.
Sin embargo, varios países, incluyendo Francia y España, anunciaron en abril cuánto dióxido de carbono habían emitido el año pasado. Las cifras fueron increíblemente bajas. De pronto, la futura demanda de permisos es menor de lo esperado, y los precios cayeron. Lamentablemente, los números no reflejan el éxito del programa para reducir la contaminación, sino el éxito de la industria para conseguirse más permisos de los que aseguraba el programa cuando este fue lanzado.
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Este es el resumen del artículo "A limpiar" publicado en Mayo 06, 2006 en la revista The Economist.
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