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Ciencia fricción | 
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| Justo cuando las universidades estadounidenses están tratando de establecer alianzas con las universidades chinas, han aparecido varios casos de fraude científico en el Reino Medio. La decisión de Beijing de convertir a China en una superpotencia científica pareciera haber creado una especie de Lejano Oeste en el que los investigadores, presionados para que produzcan, se ven tentados a falsificar resultados o a copiar el trabajo de otros. Entre acusaciones y contraacusaciones, los científicos temen que comience una cacería de brujas.
Este escándalo llegó a su punto máximo el 12 de mayo, cuando la Universidad Jiaotong de Shangai despidió a su profesor estrella Chen Jin, por supuestamente haber falsificado unas investigaciones sobre chips. Chen es sólo uno de los tantos académicos acusados de falsificar, plagiar y embellecer currículos. Si bien algunos han perdido sus empleos, “hay muchos que aún tienen sus puestos”, señala Yuen Ying Chan, profesor de la Universidad de Hong Kong y decano del programa de periodismo de la Universidad Shantou.
Uno de los principales soplones chinos es el bioquímico Shi-min Fang. Este dirige una ciberpágina en idioma chino muy exitosa (www.xys.or), que detalla cada uno de los casos de fraude y abuso por parte de los científicos chinos. Desde que lanzó la página, Fang ha documentado 500 casos de comportamiento ilícito o poco ético. “La mala conducta está tan arraigada entre los académicos chinos que ya se han acostumbrado a la misma”, asegura Fang.
Todo este revuelo aparece justo cuando el presidente Hu Jintao, junto a otros líderes, ha estado presentando su visión de una economía china que se apoye en la innovación y no sólo en la manufactura barata. Para lograr esto, el Partido Comunista ha urgido a los científicos a que produzcan resultados en una serie de áreas, como la nanotecnología, entre otras. Pero pareciera que la presión ejercida sobre los científicos los ha llevado actuar poco éticamente.
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Este es el resumen del artículo "Ciencia fricción" publicado en Mayo 29, 2006 en la revista Business Week.
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