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Hacer bien el bien | 
Revista: IncTema: NegociosFecha: Junio 2006 Autor(es): Louise Kramer |
| Un día del pasado diciembre, Eduardo Porras volaba en helicóptero sobre las montañas del centro de Guatemala hasta El Faro, su plantación de café. La ceniza del volcán que está en las cercanías, explica Porras, hacen que la tierra sea ideal para cultivar café. Pero su suelo no es lo único que hace de El Faro un lugar especial. La hilera de árboles de eucalipto que lleva hasta la oficina de Porras pasa además por una clínica, una escuela y una oficina de recursos humanos; servicios inexistentes en la mayoría de las plantaciones de Guatemala.
Cuando Porras fundó El Faro en 1998, sabía que tendría que ofrecer más que sólo granos para poder entrar en el negocio mundial del café. Y para que El Faro se distinguiera, creó una plantación que reunía los métodos tradicionales de cultivo con técnicas de agricultura sustentable y una cultura progresista. Su prioridad era producir granos de café de gran calidad y, a la vez, ayudar a la comunidad. Pero Porras también tenía otro objetivo, a decir, hacer negocio con Starbucks. “Desde el primero momento pensamos que una compañía como Starbucks estaría deseosa de pagar por la calidad de lo que estábamos haciendo”, afirma Porras.
La gerencia social no es nada nuevo. Sin embargo, se ha popularizado en los últimos años entre compañías como Starbucks y Timberland, que buscar vendedores socialmente responsables. El Faro fundó una escuela elemental para los niños de la localidad. La compañía envía en autobús a los niños mayores para otra escuela en las cercanías. Después de tres meses, los empleados reciben servicios médicos en la enfermería de la plantación y 15 días de vacaciones pagas. Cada trabajador gana US$ 7 diarios (el sueldo mínimo de Guatemala) más bonos, y puede elevar sus quejas ante el departamento de recursos humanos. El Faro cuenta con 40 empleados a dedicación exclusiva, que viven con su familia en el lugar, y con 200 empleados a tiempo parcial.
Sin embargo, no fue sencillo llamar la atención de Starbucks. Porras envió varias cartas y muestras de café a los compradores de la compañía; pero no fue sino hasta 2002 que dos compradores de Starbucks decidieron ir hasta El Faro. Impresionados con lo que vieron y gustaron, invitaron a Porras a entrar en el nuevo programa de contratos con proveedores socialmente responsables. El año pasado, Porras le vendió a Starbucks 400.000 libras de café e hizo US$ 1 millón en ventas. Porras espera que las ventas lleguen a US$ 5 millones en 2010.
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Este es el resumen del artículo "Hacer bien el bien" publicado en Junio 2006 en la revista Inc.
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