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El emprendimiento más interesante de Estados Unidos | 
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| Si se ha internado recientemente en la sección de jardinería de Home Depot o Wal-Mart, seguramente habrá visto un nuevo abono para plantas entre las begonias y los productos de jardinería. Viene en una botella (de forma muy familiar) con una etiqueta amarilla y verde, y con el tipo de atomizador que traen muchos otros productos. Es posible que este sea el primer producto comercial confeccionado por completo a partir de basura.
El abono como tal se llama “vermicompost tea”, y es una mezcla hecha a partir de las heces de gusanos rojos, alimentados con una variedad de deshechos orgánicos. Los envases son botellas de gaseosas reusadas. Los atomizadores provienen de los excedentes desechados por los fabricantes de otros productos en aerosol. Incluso las cajas en las que es empaquetado el producto son basura: son las cajas mal impresas y por tanto rechazadas de varias compañías.
Pero lo más sorprendente sobre TerraCycle, la compañía que “fabrica” este producto, es que su cofundador y CEO, Tom Szaky, tiene 24 años de edad. Húngaro de nacimiento y criado en Canadá, tenía 19 años y estaba empezando a estudiar en la Universidad de Princeton cuando creó la compañía junto a su condiscípulo, Jon Beyer. En aquel entonces, estaba tratando simplemente de ganar una competencia de planes de negocios. Quedaron de cuartos, pero conservaron la idea de que era posible hacer un negocio que vendiera basura. Y, ahora, cinco años después, eso es lo que hacen.
En 2005, TerraCycle logró ventas de US$ 461.000, principalmente en Canadá, donde el producto fue aceptado por Home Depot y Wal-Mart. Y con la decisión de ambos minoristas de introducir el producto en Estados Unidos este año, la compañía espera obtener ventas cercanas a US$ 2,5 millones en 2006.
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Este es el resumen del artículo "El emprendimiento más interesante de Estados Unidos" publicado en Julio 2006 en la revista Inc.
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