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Frenesí petrolero en Angola | 
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| ¿Qué tan salvaje es la subasta de áreas petroleras hoy en día? Muy salvaje, a juzgar por la subasta de ciertos yacimientos petroleros en la costa de Angola, que tuvo lugar a finales de mayo. Con el fin de obtener las concesiones necesarias para explorar tres zonas mar adentro, ciertas compañías petroleras (chinas, italianas, etc.) ofrecieron la astronómica suma de US$ 3,1 mil millones (sólo por el derecho) más US$ 240 millones que serán destinados a la construcción de escuelas y otros proyectos sociales de la empobrecida nación africana.
Para entender lo inflados que están estos precios, baste con saber que, en 1999, los yacimientos angoleños produjeron apenas US$ 350 millones. “Las ofertas que hicieron estas compañías en mayo son las más cuantiosas de la historia”, asegura Catriona O’Rourke, analista de Wood Mackenzie, que acaba de publicar un análisis de información provista por Angola.
Las ofertas demuestran, además, cómo los gobiernos y las compañías se están ajustando a los nuevos precios del petróleo. Los gobiernos con yacimientos ricos en petróleos están aprovechando mientras los precios están altos, y las compañías están pagando precios nunca antes vistos. A la intensidad de la competencia hay que añadir, además, la reciente participación de las compañías petroleras estatales de China y Brasil, entre otros. Estos productos estatales no están motivados por el lucro como las principales compañías del área. De hecho, algunas de las mayores compañías petroleras, como Exxon Mobil y BP, están tratando de mantenerse alejadas de estas licitaciones hasta que las cosas se calmen un poco. La mayoría de estas compañías suponen que el precio por barril volverá a US$ 40 o menos.
También ha habido otras licitaciones de este tipo en el Golfo de México, Libia y Nigeria, donde una compañía estatal coreana pagó recientemente US$ 310 millones. Pero lo que hace más curiosa la licitación de Angola es que dichos yacimientos ya habían sido explorados por otras compañías (ExxonMobil, Total y BP) que saben cuánto petróleo hay disponible. Es por esto que, según un allegado a la industria, la oferta es una locura: “No entiendo cómo harán dinero”.
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Este es el resumen del artículo "Frenesí petrolero en Angola" publicado en Junio 26, 2006 en la revista Business Week.
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