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Buen apetito | 
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| La buena estrella siguió alumbrando a las empresas alimenticias y agroindustriales de América Latina durante 2005. No hay que hurgar demasiado para encontrar las razones. Por un lado, el consumo de alimentos continuó su marcha ascendente, apuntalado por el alza del PIB regional. Por el otro, los precios de mercancías como la soja permanecieron en niveles elevados gracias, fundamentalmente, a la sostenida demanda china e india.
Pero, se sabe, la felicidad nunca es completa. En Brasil algunas empresas comenzaron a sufrir por la mayor fortaleza del real. Por ejemplo, Bunge, líder en el procesamiento y exportación de soya en Suramérica, es un caso paradigmático. Los costos en dólares de la empresa se incrementaron 19% en Brasil durante el año pasado y terminaron por estrechar sus márgenes. A eso se suma que las ventas cayeron a US$ 4.998,5 millones, un 6,3% menos que en 2004. Así que la compañía tuvo que hacer ciertos ajustes. Pero, más allá de esos ajustes, el plan de consolidar a Brasil como el gran centro productor de Bunge continúa.
El año pasado también fue bueno para las grandes avícolas y productoras de embutidos de América Latina. Pese a la debilidad de la economía y la demanda en Brasil, Sadia logró incrementar sus ventas un 30,1%. El problema es que será difícil mantener ese comportamiento durante este año.
Para la mexicana Bimbo, en cambio, no hay ningún nubarrón a la vista. Todo lo contrario. El salto en las ventas del 6,8% en dólares en el mercado estadounidense se debe, básicamente, a un cambio de la estrategia de la empresa a partir de la inclusión de productos con marcas hispanas.
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Este es el resumen del artículo "Buen apetito" publicado en Agosto 2006 en la revista América Economía.
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