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Nike se pone verde | 
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| Cuando Tom Hartge recibió en 1992 el fax en las oficinas de Nike, en Beaverton, sintió que le habían dado un golpe bajo. Como gerente de producto de la división de zapatos de la compañía, Hartge se había dedicado durante buena parte de su carrera a perfeccionar el Nike Air, una burbuja de aire ubicada en el tacón de los zapatos, que había mantenido a la compañía al frente del mercado durante más de una década.
Pero, ahora, una revista ambientalista alemana estaba atacando a las compañías que utilizaban un nocivo gas llamado sulfuro hexafluoruro, o SF6. Los fabricantes de refrigeradores y aires acondicionados tuvieron que soportar la mayor parte de la culpa, pero la revista señaló, además, que las burbujas de aire de la Nike contenían no sólo aire sino SF6. La acusación fue tanto más perniciosa cuanto que ciertos críticos habían acusado a la Nike de contratar los servicios de fábricas en Asia que mantenían a los trabajadores en condiciones infrahumanas.
Le tomó a la Nike casi 14 años superar el problema relacionado con el SF6. Este verano, tras decenas de millones de dólares, la Nike logró confeccionar sus burbujas de aire sin SF6. Y aunque Hartge y su equipo trabajó durante años junto a varios grupos ambientalistas, la Nike decidió no alardear de sus logros en público o con los consumidores. Por el contrario, la Nike considera que sus esfuerzos son parte de una estrategia más amplia de responsabilidad social.
Por otra parte, la nueva burbuja está llena de nitrógeno y ha rendido sus frutos comercialmente. De hecho, la Nike acaba de lanzar el Air Max 360, es decir, el primer zapato cuya suela está completamente recubierta por un colchón de aire. Cuesta US$ 160 y ha sido todo un éxito.
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Este es el resumen del artículo "Nike se pone verde" publicado en Septiembre 25, 2006 en la revista Business Week.
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