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Deuda y destrucción | 
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| Es bueno contar con amigos en un vecindario peligroso. Y el Líbano necesita amigos muy generosos porque, mientras lucha por recuperarse de la invasión israelí, está sintiendo los efectos de su deuda. Cuando su guerra civil de 16 años de duración terminó en 1991, la falta de ayuda extranjera y los altos costos de la reconstrucción dejaron al país con una deuda de US$ 35 mil millones y con la segunda mayor deuda en comparación al PIB del mundo.
A pesar de las imágenes de los turistas en las playas de Beirut y de los vigorosos mercados de valores e inmuebles, la economía del Líbano estaba ya mal antes de la invasión. En junio, el Fondo Monetario Internacional previó que en 2011 el crecimiento de la deuda del Líbano pasaría de 175% a 210% del PIB, y advirtió que el país podría caer en un ciclo de creciente deuda, altas tasas de interés y poco crecimiento.
En parte, los problemas del Líbano surgieron con el asesinato en 2005 de Rafik Hariri, ex primer ministro y arquitecto de la reconstrucción después de la guerra civil. Su muerte generó desconfianza y la tasa de crecimiento pasó de 6% en 2004 a 1% en 2005. Pero cuando empezó el bombardeo israelí todo empeoró. Según un reporte publicado por JPMorgan el mes pasado, la guerra le costará al Líbano cerca de un cuarto de su PIB, lo que seguramente causará el desplome de la economía. Según el gobierno, los daños y la pérdida de ingresos le costarán al país US$ 6,5 mil millones.
Arabia Saudita y Kuwait han ofrecido US$ 2,3 mil millones de ayuda para el Líbano. Otros países han ofrecido su ayuda, y el Líbano cuenta con una gran diáspora de libaneses ricos dispuestos a enviar dinero. Según Samir Makdisi, economista de la Universidad Americana de Beirut, la habilidad del Líbano para recobrarse después de la guerra dependerá en parte de la ayuda extranjera.
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Este es el resumen del artículo "Deuda y destrucción" publicado en Septiembre 02, 2006 en la revista The Economist.
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