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Perdiendo a los mineros | 
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| La violenta batalla entre grupos rivales de mineros que tuvo lugar en Huanuni, en el suroeste de Bolivia, una de las mayores minas de estaño del mundo, ha puesto a Evo Morales, el primer presidente indígena del país, frente a su peor crisis desde que asumió la presidencia hace diez meses. El diez de octubre, el aniversario de la democracia boliviana pasó sin mayores celebraciones. Por el contrario, estuvo repleta de huelgas y marchas en La Paz, capital del país. Los voceros de las cooperativas de mineros señalaron lo siguiente: “Desde este momento no tenemos nada que ver con el gobierno. Le quitamos nuestro apoyo”.
Morales ha sido culpado por los hechos del 5 y 6 de octubre en los que murieron 16 personas y al menos 80 quedaron heridas. Varios miles de mineros lucharon entre sí con armas y dinamita durante dos días en Huanuni, donde trabajan mineros independientes y estatales. Los empleados del estado, que ganan cerca de US$ 150 mensuales, se quejaban de que los mineros independientes, que ganan por kilo de material extraído, ganan más que ellos. Así que las cooperativas han tratado infructuosamente de hacerse con el control de las minas varias veces en los últimos cuatro años.
La batalla produjo cerca de US$ 2 millones de pérdidas para la mina. La producción estará detenida al menos una semana más, lo que se traducirá en cerca de US$ 200.000 más en pérdidas al día. El ministro de minas de Bolivia, Guillermo Dalence, habla ahora de que “el estado boliviano recupere de nuevo el total control de los recursos naturales, incluyendo las minas”. Morales, por su parte, ha hablado de nacionalización: cualquier concesión en la que no haya habido inversión será devuelta al gobierno.
Un vocero del gobierno le ha restado importancia al retiro del apoyo al gobierno por parte de las cooperativas: “Esto no nos afecta. El gobierno nacional no necesita aliados de ese tipo”. Pero dado que el apoyo hacia el presidente Morales ha caído de 81% en mayo a 58%, incluso antes de los hechos violentos, el presidente necesitará muy pronto de todos los amigos que pueda conseguir.
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Este es el resumen del artículo "Perdiendo a los mineros" publicado en Octubre 14, 2006 en la revista The Economist.
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