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Harley continúa circulando | 
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| Durante años, los profetas del desastre han señalado que una bomba de tiempo demográfica podría dejar sin aliento a Harley-Davidson Inc. La edad promedio de un cliente de Harley pasó de 35 en 1987 a casi 47 hoy en día. Cualquier mística contracultural que haya despertado Harley en su juventud se ha vuelto ahora en una marca que despierta la nostalgia en los adultos de mediana edad.
Mientras el reloj sigue marcando las horas, la explosión sigue sin ocurrir. Y esto en buena medida gracias a clientes fanáticos como, por ejemplo, José Escalante. Este constructor de 45 años de edad de El Paso ha comprado con el tiempo una docena de Harleys y todavía conserva cuatro. En abril compró una Eagle Ultra Classic, pero quedó tan complacido con el nuevo motor y la transmisión que está ahorrando US$ 36.000 para comprar el nuevo modelo 2007 que saldrá en septiembre. “Cuando me monté en la motocicleta dejo atrás mis problemas. Es como un cambio de vida”, asegura Escalante.
Esta devoción explica por qué Harley logra convertir las escasas mejorías que le hace a sus productos (en comparación con los fabricantes de automóviles) en un crecimiento sostenido. Tan pronto como el nuevo motor Twin Cam y la nueva transmisión de seis velocidades fueron anunciados en julio, las órdenes comenzaron a llegar a los concesionarios. Muchos de los interesados son fanáticos de larga data como Escalante, que simplemente quieren tener el último modelo. Según William Blair % Co., las ventas de Harley podrían llegar el próximo año a US$ 6 mil millones.
Estas son buenas noticias para el presidente ejecutivo James L. Ziemer, quien heredó las riendas de Jeffrey L. Bleustein, la leyenda que creó a la moderna Harley-Davidson, y que continúa siendo su presidente. En su primer trimestre frente a la compañía, Ziemer anunció que recortaría la producción. Las acciones cayeron 21%, a US$ 45, y los críticos inmediatamente dijeron que la bomba demográfica había explotado. Pero sólo 18 meses después, las acciones aumentaron a US$ 70.
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Este es el resumen del artículo "Harley continúa circulando" publicado en Noviembre 06, 2006 en la revista Business Week.
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