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Un nuevo rival de MySpace | 
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| Traducir servicios de Internet a otro idioma es sencillo. Google Search está disponible en 120 idiomas. Pero adaptar una red de socialización a otra cultura es otra cosa. Sobre todo cuando se trata de Cyworld Inc., un cibersitio coreano muy popular con el potencial para entrar en el competitivo mercado estadounidense de las redes de socialización. “Necesitamos entender realmente qué es lo que le interesa al público estadounidense”, señala Michael Streetland, vicepresidente de marketing de Cyworld Estados Unidos.
Entrar en el mercado no será fácil. MySpace.com domina el mercado de redes de socialización en Estados Unidos, con cerca de 123 millones de usuarios. Pero el atractivo de este monstruo parece haber llegado a su máximo, y los rivales estadounidenses están pendientes para aprovechar la situación. Cyworld, que está respaldada por SK Telecom, también quiere conseguir su propio espacio. Así que hizo investigaciones durante 13 meses antes de lanzar el cibersitio en agosto. “Algunas personas consideran que este es un mercado ya saturado”, señala Henry Chon, CEO de Cyworld Estados Unidos. “Pero creemos que nosotros somos una alternativa más “amable”.
Y hay que hacer mucho énfasis en la palabra “amable”. Mientras que MySpace es un fiesta en la que los usuarios buscan popularidad y atención, Cyworld es un tranquilo paseo para promover la amistad, y que alberga 2.650 clubes. Cyworld ofrece una red diferente, que combina el intercambio de fotografías con ciberbitácoras y “avatares” digitales. Estos últimos son personajes parecidos a las tiras cómicas que cada usuario puede utilizar como su imagen en la ciberpágina. Los coreanos pasan horas cambiándole la vestimenta o el humor a sus “avatares”. Pero es posible que este servicio no funcione en todos los países.
Algunos cambios fueron sencillos. Las páginas tuvieron que ser reordenadas para que pudieran ser leídas de izquierda a derecha. Pero el destino de los avatares era incierto. Los japoneses los rechazaron. Pero tras cierto escepticismo, los grupos de investigación de mercado estadounidenses les dieron el visto bueno. Cyworld está apostando a su imagen saludable para sobreponerse a MySpace. Hasta los momentos ha logrado un crecimiento constante. Se está suscribiendo un nuevo miembro cada dos o tres minutos y se espera que haya 500.000 en febrero.
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Este es el resumen del artículo "Un nuevo rival de MySpace" publicado en Noviembre 13, 2006 en la revista Business Week.
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