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Mercedes vuelve a correr | 
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| Es posible que Dieter Zetsche, presidente ejecutivo de DaimlerChrysler, esté preocupado por la situación de la Chrysler en Estados Unidos, pero seguramente debe estar muy contento con la una vez desahuciada Mercedes-Benz. El 25 de octubre, cuando la Chrysler reportó US$ 1,5 mil millones en pérdidas para el tercer trimestre, Mercedes reportó un salto de 127% en sus ingresos operativos, es decir, US$ 1,2 mil millones. Por otra parte, las ventas subieron 9,3% este año.
Hace tiempo que se estaba esperando que cambiar la suerte de Mercedes. El prestigioso fabricante de automóviles está finalmente surgiendo del peor revés en sus 127 años de historia: tres años en los que la reputación de Mercedes se vino abajo a la par que su rival, BMW, la superaba en ventas globales. Mercedes se precipitó de tal modo durante estos años que incluso aceleró la partida del CEO Jürgen Schrempp.
Los problemas aparecieron en 2003 cuando la principal marca de automóviles de lujo apareció casi al final de las encuestas de calidad. Luego, en 2004 y 2005, los problemas con el sistema electrónico hundieron aún más la reputación y las finanzas de Mercedes. Además, mientras que la compañía aún se esforzaba por mejorar sus técnicas de fabricación, sus rivales dieron grandes pasos en este sentido. El resultado es que hoy en día “Mercedes está siendo atacada por todos lados por automóviles de alta calidad y producidos a bajos costos”, señala Jay Baron, jefe de fabricación del Centro de Investigaciones Automovilísticas”.
De hecho, Mercedes todavía tiene un largo trecho que recorrer. Sus vehículos cuestan US$ 3.800 más que los BMW. Para disminuir sus precios, Mercedes tendría que estandarizar sus diseños, pero marcas como BMW y Toyota le llevan cinco años de ventaja en esta materia. Zetsche también quiere mejorar la flexibilidad de las fábricas, que hoy en día sólo producen un vehículo por línea. Mercedes espera poder fabricar dos modelos por línea en el 2010. Sin embargo, sus rivales fabrican hasta seis modelos en cada línea.
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Este es el resumen del artículo "Mercedes vuelve a correr" publicado en Noviembre 13, 2006 en la revista Business Week.
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