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Prescripción segura | 
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| Aunque en Estados Unidos se gasta más per cápita en salud que en cualquier otro país, las muertes anuales por errores médicos reportan también altas cifras. Más allá del costo humano que ello implica, se tienen también serias consecuencias económicas. El precio asociado con estos errores en cuando a pérdida de ingreso, incapacidad y gastos de cuidados de la salud representa US$ 29 mil millones anualmente. Sólo los errores por medicación se estiman que incrementarán los costos de los hospitales en US$ 2 mil millones en todo el país.
Estos errores médicos se han vuelto tan alarmantes para las empresas, que el Leapfrog Group, una coalición de más de cien grandes empresas norteamericanas y aseguradoras, que representa cerca de 33 millones de consumidores de productos y servicios del área de salud, apoya la legislación federal que intenta disminuir los errores médicos solicitándole a los hospitales y médicos particulares que reporten los errores a una base de datos centralizada. Ya la FDA (Food and Drug Administration, ente regulador) anunció que se requerirá códigos de barras para todas las medicinas, lo que permitirá a los trabajadores de la salud hacer un seguimiento cercano a las drogas que suministran. Se espera que esta alternativa reduzca los errores de prescripción y transcripción.
La seguridad del paciente se ha vuelto un problema prioritario al punto que las compañías no quieren esperar por la legislación o el desarrollo de la base de datos. En esta tarea de eliminar los errores médicos, la Corporación General Motors, el comprador privado más grande de servicios de cuidados de la salud en Estados Unidos, está dotando a los médicos con dispositivos PDAs con una base de datos preinstalada de medicamentos y un programa de prescripción. Así los profesionales pueden acceder a información actualizada sobre miles de drogas y recibir alertas. Por su parte el gigante Pfizer ha lanzado un programa para imprimir códigos de barras en paquetes de píldoras que identifican a los medicamentos, su dosificación, su número de lote y su fecha de expiración. El propósito es asegurar que los pacientes cuenten con la medicina correcta.
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Este es el resumen del artículo "Prescripción segura" publicado en Verano 2003 en la revista Strategy + Business.
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