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Tormenta en una taza de café | 
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| Un creciente número de bebedores de café prefiere su “con leche” de todas las mañanas sin mucho sabor a injusticia social. Fairtrade, una exitosísima marca de café, les permite a los adictos a esta bebida disfrutar de la misma, seguros de que ningún agricultor fue explotado durante el proceso de producción. El café se ha vuelto un paradigma de lo que significa ser un consumidor ético. Esta es la razón por la que Starbucks, una cadena global de café que se precia de ser socialmente responsable, haya reaccionado enérgicamente ante una denuncia hecho por Oxfam, una compañía dedicada al desarrollo.
Oxfam asegura que Starbucks está privando a los agricultores de Etiopía de US$ 90 millones anuales al oponerse a los esfuerzos gubernamentales por registrar tres marcas de granos de café. Al menos 70.000 clientes han contactado a Starbucks para quejarse, lo que ha llevado a Starbucks a defenderse.
Dougles Holt, de la Universidad de Oxford señaló esta semana que había un paralelo entre la situación de Starbucks y los problemas de Nike en el pasado. “Así como los consumidores estaban molestos de que los Air Jordans fueran vendidos a US$ 120 mientras que los trabajadores asiáticos que fabricaban los zapatos vivían en condiciones infrahumanas, ahora están molestos por Starbucks vende café a US$ 26 por libra y se rehúsa a permitir que los productores de café hagan lo necesario por salir de la pobreza”. Jim Donald, presidente ejecutivo de Starbucks, trató de reunirse el 28 de noviembre con Meles Zenawi, primer ministro de Etiopía, pero no se llegó a ningún acuerdo.
Aunque niega estar boicoteando al gobierno de Etiopía, Starbucks señala que registrar marcas de café significaría una serie de problemas legales que podrían convertirse en grandes obstáculos para la compra del café. Por tanto, Starbucks prefiere una especie de “denominación de origen” parecido al que tiene el vino francés.
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Este es el resumen del artículo "Tormenta en una taza de café" publicado en Diciembre 02, 2006 en la revista The Economist.
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