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Una ruta diferente | 
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| Esta no es una idea nueva. Fabricar automóviles baratos jugó un gran papel en el surgimiento económico de Europa en los años sesenta. Ahora, una nueva generación de vehículos económicos podría generar lo mismos resultados en Asia. Durante años, los expertos de la industria creyeron que dichos vehículos aparecerían primero en China, que ya es el tercer fabricante de automóviles del mundo. Sin embargo, la atención se ha desplazado a la India.
La semana pasada, el gobierno de Bengala del Oeste aprobó la construcción de una nueva fábrica en Singur, cerca de Calcuta. En menos de 18 meses, si todo sale cual lo planificado, los primeros vehículos económicos saldrán de la línea de producción. Pero los primeros prototipos fueron presentados el mes pasado en Puna, cerca de Mumbai. No se trata de una copia de algún modelo existente, sino de un diseño totalmente nuevo. Y lo mejor de todo es el precio de US$ 3.000.
El contraste con los fabricantes de automóviles chinos es sorprendente. Hasta no hace mucho, los vehículos chinos era copias de modelos fabricados por las grandes compañías internacionales. Algunos hasta tenían el frente de un modelo y la parte de atrás de otro. Estas copias eran fáciles de producir, pero los fabricantes se dieron cuenta rápidamente de los límites de este enfoque.
No es posible fabricar automóviles confiables si no se cuenta con la experticia necesaria, así que estos vehículos comienzan a presentar problemas a los meses de comprados. Y ahora que los chinos han comenzado a fabricar sus vehículos desde cero, las dificultades se han multiplicado. Esta es la razón por la que los planes de firmas chinas como Chery y Geely de exportar automóviles a Estados Unidos y Europa en 2007 han quedado pospuestos para dentro de varios años.
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Este es el resumen del artículo "Una ruta diferente" publicado en Diciembre 16, 2006 en la revista The Economist.
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