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Sorpresa en Shangai | 
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| Era el primer mes de Harry Tsao haciendo negocios en China y ya había cometido un grave error. Ansioso por empezar, Tsao contrató a 10 ingenieros y editores para la oficina de Shangai de Smarter.com, su compañía de comercio electrónico con base en Monrovia, California. Luego se dio cuenta de los altísimos impuestos de las nóminas en China. Según las leyes chinas, la compañía tendría que pagar 40% más en gastos (US$ 26.000) que no estaban en el presupuesto.
Eso fue en el 2003, cuando Tsao y el cofundador Talmadge O’Neill estaban lanzando sus ciberpágina de comercio electrónico. Ambos sabían que el barato mercado laboral de China podría ayudarlos a salvar la compañía. Pero Tsao aprendió rápidamente que recortar los costos tiene su precio. Los dueños de compañías sufren en China problemas legales, problemas de seguridad y una cultura laboral diferente.
En muchos sentidos, la apertura de unas oficinas en China fue beneficioso. Los empleados chinos cobraban sólo US$ 1.000 en promedio, cerca de US$ 4.000 menos que los empleados estadounidenses. Pero reclutar y entrenar al personal fue todo un reto. Tsao estaba impresionado con los currículos que llegaban a su escritorio. Casi todos los candidatos habían trabajado en cerca de seis trabajos en dos años. Esto refleja la mentalidad nacional del Qi lu zhao ma, o “monta una mula mientras buscas un caballo”. Además, mientras los estrenaba, los nuevos empleados estaban buscando empleo en compañías más grandes.
Además, Tsao se dio cuenta de que tendría que enseñarles a sus nuevos empleados un poco de espíritu empresarial. Aunque eran muy buenos identificando problemas, sus empleados no tomaban la iniciativa ni tomaban decisiones por sí mismos. Algunos hasta trajeron a sus madres a la entrevista laboral.
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Este es el resumen del artículo "Sorpresa en Shangai" publicado en Marzo 2007 en la revista Inc.
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