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Dolor en el surtidor y a la salida | 
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| En conjunto, los alimentos y la energía constituyen más de un cuarto de los gastos del consumidor, lo que significa que el reciente aumento de precios en estos rubros dejará menos dinero para gastar en otros bienes y servicios. Durante la primera mitad del año, “el aumento de los precios de la energía y los alimentos amenaza con llevarse más de US$ 100 mil millones el poder de compra”, asegura Richard Berner, economista de Morgan Stanley.
Los hogares con bajos y medianos ingresos sentirán un apretón debido al aumento de los precios. Según un estudio de la Universidad de Michigan, 40% de las familias con ingresos menores a US$ 50.000 señalan que su situación financiera ha empeorado.
El gasto no se ha desacelerado mucho aún, pero el mayor impacto se sentirá en este trimestre. De hecho, el precio promedio de un galón de gasolina llegó en el segundo trimestre a US$ 2,64; el mayor precio desde septiembre del año pasado. Por otra parte, el precio de los alimentos ha aumentado este año 7,7%.
El aumento de la gasolina va más allá del aumento de los precios del petróleo causado por la detención de los 15 marinos británicos. Los inventarios de gasolina están disminuyendo rápidamente. Y, peor aún, la baja producción de los miembros de la OPEP y el cierre de ciertas refinerías han obstaculizado el suministro. En general, los precios de la gasolina podrían llegar a US$ 3 por galón. En cambio, el aumento de los precios de los alimentos es menos amenazador.
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Este es el resumen del artículo "Dolor en el surtidor y a la salida" publicado en Abril 16, 2007 en la revista Business Week.
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