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La generación perdida del Japón | 
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| Desde cualquier punto de vista, Japón regresó a la palestra. Su economía está creciendo en 2% anual, los ingresos de las compañías son inmensos y los precios de la tierra están aumentando. Además, el desempleo ha caído a 4% gracias a que el mundo comercial de Japón ha empezado de nuevo a contratar gente. De pronto, el futuro es más brillante para una nueva generación de japoneses.
Pero, dígale eso a Sadaaki Nehashi. Este trabajador de 31 años de edad gana US$ 1.100 al mes por distribuir paquetes en Yamato Transport, una compañía de encomiendas. Este es casi un tercio del ingreso promedio de un empleado japonés que trabaje a dedicación exclusiva. Aunque se trata de un gran paso con respecto a lo que ganaba hace seis meses, cuando tomó el empleo, no es suficiente para pagar todos sus gastos, así que Nehashi vive con sus padres en una modesta casa en el centro de Tokio. “He tenido que bajar mis expectativas un poco”, señala Nehashi, que se graduó como biólogo marino en 2000. “Pero si hubiera esperado por un mejor trabajo, hubiera esperado para siempre”.
Hay toda una generación de gente entre los 20 y 30 años de edad que crecieron en la llamada “década perdida” de Japón, es decir, el estancamiento económico que comenzó en 2003. Durante dicho período, la juventud japonesa sufrió lo que se conoce como una “era de hielo de las contrataciones”. Muchos se conformaron con empleos extraños o a tiempo parcial para poder “pagar sus cuentas”, mientras conseguían algo mejor. Sin embargo, fueron dejados atrás por una nueva generación de graduados universitarios.
Alrededor de 3,3 millones de japoneses, de entre 25 y 34 años de edad, trabajan a tiempo parcial o bajo contrato. Estos jóvenes han sido designados de muchas formas en el jerárquico Japón: “keiyakushain”, o trabajadores contratados (mal pagados y con menos beneficios que un empleado a dedicación exclusiva); “hakenshain”, o trabajadores empleados por agencias de empleo temporal; entre muchos otros. No hace mucho salió una telenovela en Japón, cuyo protagonista era un veinteañero que no conseguía trabajo a pesar de estar muy calificado.
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Este es el resumen del artículo "La generación perdida del Japón" publicado en Mayo 28, 2007 en la revista Business Week.
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