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Asidero capitalista en Corea del Norte | 
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| Desde lejos, Kaesong, la zona económica especial de Corea del Norte, parece una reliquia de la Guerra Fría. Para llegar hasta allá, desde Seúl, es necesario tomar una autopista llena de trampas antitanque, pasar varios puntos de control ubicados en la zona desmilitarizada, flanqueada por alambre de púas.
Pero si se ve más de cerca, descubriremos que es un lugar con mucha actividad. Las 23 compañías de Corea del Sur que operan allá emplean a cerca de 15.000 trabajadores norcoreanos; el doble que el año pasado. En marzo, las fábricas de Kaesong produjeron US$ 13 millones en bienes. Otras 47 compañías surcoreanas se están preparando para establecerse allá. En sólo tres años, Kaesong podría llegar a emplear 100.000 personas. “Nuestra planta de Kaesong es más eficiente y competitiva que la fábrica de China, Vietnam o cualquier otra en el mundo”, afirma Park Sung Chul, director ejecutivo de Shinwon, que emplea 900 trabajadores en la zona.
Pero hay un lugar en el que la competitividad de Kaesong no vale nada: Washington. Los más intransigentes señalan que el dinero que le genera Kaesong a Pyongyang perpetúa el régimen dictatorial de Kim Jong Il. La presión que ha ejercido Estados Unidos para que Pyongyang renuncie a su programa nuclear ha generado una desaceleración de la inversión de Seúl en Kaesong. Según la Ley de Comercio con el Enemigo, las exportaciones de Corea del Norte hacia Estados Unidos están severamente restringidas (incluyendo las de Kaesong). De hecho, enfrentan aranceles de hasta 90%.
La oposición de Estados Unidos podría convertirse en un problema para Seúl, que está apostando al éxito de Kaesong. Corea del Sur, presa entre la alta tecnología de Japón y los bajos costos de China, espera que esta zona le de un empujón económico. Los trabajadores norcoreanos ganan US$ 57,5 al mes, independientemente del trabajo o la experiencia, y esto es casi un tercio de lo que ganan los trabajadores en las fábricas chinas.
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Este es el resumen del artículo "Asidero capitalista en Corea del Norte" publicado en Junio 11, 2007 en la revista Business Week.
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