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Es nuestro petróleo | 
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| Cuando el gobierno de Venezuela anunció esta semana que dos compañías petroleras estadounidenses, Exxon Mobil y ConocoPhilips, preferían retirar sus inversiones en la faja de crudo pesado del Orinoco que aceptar las nuevas condiciones, los funcionarios gubernamentales lo presentaron como un rescate de la soberanía del país. Pero otros venezolanos lo ven como un error del gobierno, que podría acelerar el deterioro de la compañía estatal petrolera, Petróleos de Venezuela (PDVSA). En cualquier caso, el impacto de esta situación no será inmediato.
Las compañías estaban entre las que se sintieron atraídas a Venezuela hacia los años noventa, durante la llamada “apertura petrolera”, que el gobierno de izquierda del presidente Hugo Chávez cerró por completo. Al igual que otros países productores de petróleo, Venezuela ha aumentado sustancialmente los impuestos a las compañías petroleras privadas. Además, Venezuela ha obligado a las compañías extranjeras a aceptar una porción minoritaria en las llamadas “empresas mixtas” con PDVSA.
Siete de las 11 compañías que operan en la faja del Orinoco, incluyendo Chevron (Estados Unidos), BP (Inglaterra) y Total (Francia), aceptaron los nuevos términos. Pero, junto a Exxon y Conoco, Petro-Canada y Opic, una compañía taiwanesa, no aceptaron. “Para nosotros, no hay costo alguno”, señala Rafael Ramírez, ministro de petróleo y presidente de PDVSA. “Hemos ganado algo muy importante: soberanía nacional”.
Pero, ¿la partida de Exxon y Conoco influirán en la caída de la producción? Algunos analistas dicen que si. Otros no están tan seguros. Las compañías petroleras están tan ávidas de petróleo que ya habrá otras que acepten los términos. Y aunque este no fuera el caso, PDVSA podría pagar por compañías especializadas.
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Este es el resumen del artículo "Es nuestro petróleo" publicado en Junio 30, 2007 en la revista The Economist.
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