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Las microfinanzas están atrayendo a los grandes | 
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| Si usted cree que las microfinanzas son terreno exclusivo de bienhechores buscando la cura de la pobreza global, mejor piénselo bien. Si bien buena parte de los préstamos que llegan a las manos de los trabajadores pobres provienen de gente con ideales elevados, cada vez se está haciendo más común que provengan de esas personas que sólo tienen ojos para las finanzas. Y esto está generando nuevas preguntas sobre cómo balancear la misión altruista de las microfinanzas con la búsqueda de ganancias.
Los altos intereses que pagan los micropréstamos hacen que las operaciones sean sorprendentemente rentables. Así pues, fondos de inversión, firmas de capital de riesgo y otros inversionistas están interesados en entrar al negocio. “Esta no es una actividad de caridad”, señala Scott Budde, director gerencial del coloso estadounidense de pensiones TIAA-CREF, que espera invertir US$ 100 millones en este tipo de empresas. “Queremos generar retornos competitivos”.
No hay escasez de demanda de micropréstamos. La consultora McKinsey & Co. calcula que la mitad de los 3 mil millones de pobres del mundo son elegibles para estos préstamos: unos cuantos cientos de dólares a más o menos 31% de interés anual. Las Microfinanzas “están saliendo de la adolescencia”, afirma Brenton Kessel, presidente de Abacus Wealth Partners.
Y pronto empezará a llegar más dinero al sector. Hacia septiembre, Standard & Poor espera establecer un estándar global para los negocios, y espera calificar a cerca de 20 microprestamistas. Aunque el incumplimiento de pagos es poco frecuente, muchos inversionistas requieren de un indicador de crédito para asumir el riesgo. “Las puertas se abrirán” una vez que los inversionistas tengan una mejor visión de los riesgos, señala Gary Kochubka, director del grupo de mercados emergentes de S&P.
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Este es el resumen del artículo "Las microfinanzas están atrayendo a los grandes" publicado en Julio 16, 2007 en la revista Business Week.
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