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Conozca su tema | 
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| ¿Es usted un generalista o un especialista? Esta es una pregunta que se le suele hacer a la gente, pero ahora también se le puede hacer a los motores de búsqueda, a medida que los sitios especializados o “verticales” se imponen sobre los generales como Yahoo o Google. Y algunos ya están prosperando. GlobalSpec.com, por ejemplo, un rentable motor de búsquedas para ingenieros, cuenta con 3,5 usuarios registrados y registra 20.000 a la semana. “Poseen el mercado”, señala Charlene Li, de Forrester, una consultora.
Esto se debe en parte a la base de clientes de GlobalSpec. Su conocimiento acerca de las necesidades de sus usuarios la distingue de los motores de búsqueda generales, señala Angela Hribar de GlobalSpec. Los sitios verticales, que les ofrecen búsquedas a grupos especializados, pueden ofrecer publicidad a ciertos públicos con mayor precisión.
Pero esto significa que los consumidores tendrán que cambiar sus actuales hábitos de búsqueda. Según un estudio realizado por Pew Internet & American Life Project, un grupo de investigaciones sin fines de lucro, descubrió que dos tercios de las búsquedas relacionadas con el tema de salud que hacen los estadounidenses comienzan en un buscador general. Sólo 27% va directamente a un sitio médico o a un buscador de salud. “La búsqueda en motores generales es muy común”, señala Susannah Fox, de Pew. “El Dr. Google es siempre la segunda opinión en este país”.
Todo esto sugiere tres posibles destinos para los buscadores verticales. El más fuerte es que logren dominar categorías específicas. El más débil es que se agreguen temas de pseudo especialistas a los motores de búsqueda generales. Y el tercer camino sería que los sitios especializados fueran ofrecidos bajo una marca más amplia. De hecho, Microsoft, que está detrás de Google y Yahoo en las búsquedas generales, espera poder dar la pelea en las búsquedas especializadas. Acaba de comprar varios sitios verticales en los últimos meses, incluyendo Medstory.
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Este es el resumen del artículo "Conozca su tema" publicado en Julio 14, 2007 en la revista The Economist.
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