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Cómo lidiar con una población en disminución | 
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| La población de bacterias en una placa de Petri suele aumentar según una curva en forma de S. Para empezar, la línea es horizontal porque la colonia está apenas creciendo. Luego la inclinación aumenta cada vez más a medida que las bacterias proliferan, hasta que llega a un punto de inflexión. Luego de este, la curva se vuelve de nuevo horizontal porque la colonia dejar de crecer.
La sobrepoblación y la falta de recursos impiden que la población de bacterias continúe creciendo. Es posible que las razones que determinan el crecimiento de la población humana sean diferentes, pero el patrón es sorprendentemente parecido. Durante miles de años, la población mundial creció lentamente. Luego hubo un crecimiento repentino durante la Revolución Industrial, en el que se cuadruplicó la población mundial. Y los números siguen aumentando. Pero, recientemente (no se sabe exactamente cuándo), hemos llegado al punto de inflexión. La tasa de crecimiento de la población comenzó a desacelerarse.
Algunos consideran que esto es causa de celebración, porque consideran que hay demasiada gente en el planeta. Pero la disminución de la población supone ciertos problemas en tres áreas del mundo: Europa Central y del Este, desde Alemania a Rusia; el norte del Mediterráneo; y partes del este asiático, incluyendo Japón y Corea del Sur.
El mejor modo de facilitar la transición hacia un mundo menos poblado es fomentar más horas de trabajo y remover las barreras que impiden hacerlo. La edad de las pensiones debe aumentar. La edad de retiro obligatorio debe desaparecer. Esta no sólo es perjudicial para el estado, que tiene que pagar pensiones a personas perfectamente capaces, sino para las compañías, que deberían tomar más en cuenta el rendimiento que la edad a la hora de emplear gente. Una mayor inmigración podría aliviar los problemas de escasez de mano de obra, aunque no detendrá el envejecimiento de la sociedad. Además, el balance entre retirados y trabajadores podría ser recuperado incorporando más mujeres a la fuerza laboral.
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Este es el resumen del artículo "Cómo lidiar con una población en disminución" publicado en Julio 28, 2007 en la revista The Economist.
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