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El lado oscuro de los metales | 
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| No hay duda de que el precio de los metales está más alto que nunca. En 2006, más de 24.000 protectores de cobre fueron robados de las calles de Shangai. En Forth Worth desaparecieron en junio algunas urnas conmemorativas de bronce. El siguiente mes, desaparecieron 750 libras de gradas de aluminio de un campo de fútbol. En abril fueron arrestados dos hombres en una mina de West Virginia. Estaban tratando de robar alambre de cobre.
Hasta cierto punto, estos crímenes son cíclicos. La burbuja de la plata de principios de los años ochenta impulsó varios robos multimillonarios en el almacén de la Bolsa de Metales de Londres y en el Distrito de los Diamantes en Nueva York. Pero la actual ola delictiva, que comenzó hace dos años y ha empeorado desde entonces, es aún peor. Verizon señala que ha perdido sólo este año US$ 300.000 en alambre de cobre que los ladrones se llevan de sus torres telefónicas en California. Por su parte, AT&T ha tenido pérdidas equivalentes a US$ 3 millones desde enero sólo en Michigan.
“El número de gente que hace esto ha aumentado tanto, que es difícil decir si hay un perfil. Hace dos años eran blancos y de cómo 40 años, adictos al crack. Pero ahora es gente que se ha organizado en equipos para robar metales sistemáticamente”, señala William Yoshimoto, abogado del Condado Tulare de California, que ha estado investigando dichos robos.
Pero, ¿qué está moviendo a este mercado negro? A diferencia de los otros períodos de robos de metales, este ha sido impulsado no sólo por los precios de las materias primas sino por una demanda sin precedente en los mercados mundiales. Países en desarrollo como China, India y Rusia consumen más metales de los que producen, y se han vuelto importadores netos. El resultado es que el año pasado la chatarra metálica se volvió un negocio de US$ 61 mil millones, y el segundo producto de exportación de Estados Unidos a China.
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Este es el resumen del artículo "El lado oscuro de los metales" publicado en Julio 09, 2007 en la revista Fortune.
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