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¿Qué redes estaban pensando? | 
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| En Silicon Valley les encanta decir que lo importante no es el dinero. Pero a finales de septiembre, la red de socialización en línea Facebook, con ventas proyectadas de US$ 150 millones en 2007, está buscando una inversión sobre la base de una sorprendente sobrevaluación de US$ 10 mil millones. Unos días después, una página Web dedicada al área financiera, 24/7 Wall St., especuló que TechCrunch, un blog que gana cerca de US$ 200 mil al mes, obtendría US$ 100 millones o más de CNET Networks. Además, se comenta que RockYou!, el segundo mayor fabricante de widgets de la industria, será liquidada en US$ 500 millones.
Ninguno de estos negocios se ha dado y es posible que nunca se dé. Mientras tanto, el precio de las acciones de Google pasó los US$ 600 el 9 de octubre, lo que le da al gigante de las búsquedas más poder para comprar otras compañías. Estas elevadas valuaciones tienen nervioso a todo Silicon Valley. Buena parte de la gente teme que se trate de otra burbuja como la del 2000, que explotó tan sólo un año después. “Compañías como Facebook están volviendo loco a todo el mundo”, señala Sumant Mandal, director gerencial de Clearstone Venture Partners.
Pero toda esta discusión sobre la burbuja es errada. La compra de compañías por parte de Google, Microsoft, Yahoo, eBay, News Corp. y CBS responde más bien a un objetivo estratégico. Los expertos en marketing y las compañías en general creen fervientemente que identificarse con otras marcas y productos supone beneficios muy lucrativos, como no los ha soñado nadie.
Las valuaciones fantásticas marcan una importante transformación en la economía de la Red, y que revolverá las cosas aún más que la burbuja de las puntocom. La Red está pasando de ser un lugar en el que la gente busca información, entretenimiento y productos a un medio social donde se comparten vídeos en YouTube y se socializa con los amigos en Facebook. Tomemos, por ejemplo, el caso de Microsoft, que estaba interesada en comprar 5% de Facebook por US$ 500 millones. Esto es 2% de los US$ 23 mil millones con los que cuenta Microsoft. Pero las posibilidades de salir perdiendo con estas compañías son mínimas.
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Este es el resumen del artículo "¿Qué redes estaban pensando?" publicado en Octubre 22, 2007 en la revista Business Week.
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